Le futur président du gouvernement intérimaire afghan, le leader royaliste Hamid Karzaï, confirme que les talibans ont accepté de livrer leur dernier fief, Kandahar, aux combattants antitalibans. M. Karzaï confirme ainsi l'information donnée auparavant par l'ancien ambassadeur des talibans au Pakistan, Abdul Salam Zaeef.

Interrogé sur CNN, Hamid Karzaï a précisé que les combattants talibans seraient autorisés à se disperser et à rentrer chez eux et que leur chef, le mollah Omar, pourrait bénéficier d'une protection s'il promet de «renoncer au terrorisme».

La reddition de Kandahar aura lieu ce vendredi. À la suite de cette annonce, les commandants des forces opposées aux talibans ont déclaré un cessez-le-feu.

Le mollah Omar (petite photo), chef suprême taliban et allié d'Oussama ben Laden, le chef du réseau terroriste Al-Qaïda, a décidé de déposer les armes et de remettre la ville à «une mission des anciens de la région», dirigée par le mollah Naqibullah.

De nombreux habitants avaient fui ces derniers jours la première capitale royale, à 500 km au sud-ouest de Kaboul, qui restait sous la pression des bombardements américains et des forces locales.

Selon l'agence Afghan Islamic Press, proche des talibans, le mollah Omar a pris la décision de livrer Kandahar après avoir consulté les chefs tribaux, ses collaborateurs et les dignitaires religieux.

Le Pentagone avait confirmé jeudi matin que des négociations étaient en cours entre le chef pachtoune Hamid Karzaï et les talibans.

En RealVideo, vous pouvez écouter le reportage de Paul Larocque.

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