Ce matin, le souverain pontife a assisté à Istanbul à une messe célébrée par le patriarche Bartholomée Ier, le représentant spirituel de 300 millions de chrétiens orthodoxes.

Les deux chefs religieux se sont donné une accolade avant d'entrer dans l'église.

En raison des divergences théologiques entre catholiques et orthodoxes, le pape a assisté à la messe, mais n'a pas participé pas à la célébration.

Le pape a fait de la réconciliation avec les orthodoxes une priorité de son pontificat et l'objectif principal de son voyage de quatre jours en Turquie. Selon lui, les divisions au sein des chrétiens sont un «scandale pour le monde».

Les deux branches majeures de la chrétienté, l'Église catholique romaine et l'Église d'Orient, sont séparées depuis le schisme de 1054, né d'un conflit sur les pouvoirs du pape et des divergences liturgiques.

Les chefs spirituels des deux Églises s'efforcent depuis plusieurs années d'oeuvrer à un difficile rapprochement.

En vidéo 1, regardez des images de la cérémonie.

En vidéo 2, écoutez le reportage de notre correspondant à Washington, Richard Latendresse.