«Les secrets de la Nature, contenus dans les chansons, les contes, l'art et l'artisanat des peuples indigènes, peuvent se perdre à jamais à cause de la mondialisation croissante dans tous les domaines», ont estimé un groupe d'experts mandatés par le PNUE, qui tient à Nairobi (capitale de Kenya) depuis le 5 février la 21e session de son conseil d'administration et son deuxième Forum ministériel global de l'environnement.

Environ 70 ministres de l'environnement des cinq continents participent à cette réunion, selon l'ONU.

«Des études évaluent de 5000 à 7000 le nombre de langues parlées dans le monde dont 4000 à 5000 sont indigènes. Or, plus de 2500 sont menacées de disparition immédiate et beaucoup d'autres perdent peu à peu leurs liens avec la nature», estime ainsi le PNUE.

Selon les experts, 234 langues indigènes contemporaines ont complètement disparu. Au cours du 21e siècle, 90% des langues parlées dans le monde auront disparu ou virtuellement disparu, averti le PNUE.

C'est pourquoi jeudi, à la quatrième journée de cette vaste réunion de ministres, le PNUE a fait de la défense des cultures et des langues indigènes l'une des priorités pour la protection de l'environnement.

«La libéralisation des marchés dans le monde entier est peut-être la clé de la croissance économique dans les pays riches et pauvres, mais cela ne doit pas se produire au détriment de milliers de cultures indigènes et leurs traditions», a prévenu le directeur exécutif du PNUE, Klaus Toepfer.

«La disparition d'une langue et de son contexte culturel revient à brûler un livre unique sur la nature», estime le PNUE dans un communiqué.

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