Mi-chanteur, mi-poète, l'auteur-compositeur français Jean-Louis Murat a bercé le Club Soda de ses textes empreints de lyrisme et d'émotion, vendredi soir, alors qu'il offrait la première de deux représentations de son spectacle Grand Lièvre, dans le cadre des FrancoFolies de Montréal.

C'est dans le contexte de ce même festival que l'artiste de 60 ans était venu saluer son public québécois pour la dernière fois en 2010, son album Le cours ordinaire des choses sous le bras. Un brin timide, le natif d'Auvergne tenait à remettre ça cette année, en alternant entre les pièces de l'opus Grand Lièvre, paru l'an dernier, et des refrains encore inédits.

Immense, la verve de Murat, de son vrai nom Jean-Louis Bergheaud, est telle, en musique, que l'on aurait souhaité l'entendre se prononcer, en paroles, sur les grandes tendances sociales de l'heure, ou encore sur le climat tendu qui règne actuellement dans les rues de la province.

Hélas, l'homme ne souhaitait que chanter, ce qu'il a néanmoins fait avec brio, son inséparable guitare à la main.

Après le morceau Le champion espagnol, qui a véritablement dégelé la salle en début de prestation, se sont, entre autres, enchaînées l'entraînante Sans pitié pour le cheval et une suave Alexandrie. Très acclamés, les titres Vendre les prés et Qu'est-ce que ça veut dire? ont visiblement été les plus appréciés de ce tour de piste d'un peu plus d'une heure.

La première partie de la soirée était assurée par l'auteur-compositeur Jimmy Hunt, qui s'est commis en formule duo avec un claviériste. Pendant 30 minutes, l'ancienne tête dirigeante du groupe Chocolat a présenté plusieurs pièces de son disque éponyme paru en 2010, devant le silence respectueux de la petite foule conquise par ses mots imagés.