Le Festival international de jazz de Montréal (FIJM) dresse un bilan positif de sa 33e édition, qui a pris fin samedi soir après 10 jours de festivités. La clef de son succès?

Une programmation regroupant de grandes vedettes, mais surtout un site complété, qui a permis aux festivaliers de profiter de l'esplanade piétonne de la rue Sainte-Catherine.

«Ça faisait cinq ans que le Festival de jazz était dans un chantier de construction, a déclaré son président, Alain Simard, lundi, au moment de faire le bilan. Cette année, les gens ont enfin retrouvé l'Esplanade Sainte-Catherine avec la configuration du festival. Ils ont retrouvé leur festival, finalement.»

Bien qu'il n'y ait pas eu de comptage cette année, les dirigeants de l'événement, qui se termine avec un budget équilibré, estiment que deux millions de Montréalais et de touristes ont franchi les portes de leur site. Une légère augmentation des ventes de nourriture et de boisson a même été enregistrée, et ce, malgré l'arrivée de nouvelles terrasses et restaurants sur le site.

Si la billetterie a connu une baisse de 3 %, on juge que l'achalandage en provenance de l'extérieur était en hausse, puisque les forfaits touristiques offerts par le FIJM, ainsi que la participation à la Croisière jazz, ont augmenté de 35%.

Montréal d'abord

Même si plusieurs concerts marquants ont été présentés par des artistes internationaux comme Liza Minnelli, Seal, Melody Gardot et Janelle Monáe, plusieurs Montréalais ont eu la chance de briller, dans le cadre du FIJM.

C'est le cas de Rufus Wainwright et du duo Chromeo, qui ont ouvert et clôturé avec brio cette 33e édition. Patrick Watson, Sarah MK, Rafael Zaldivar et Patricia Deslauriers comptent également parmi les coups de cœur du vice-président à la programmation, Laurent Saulnier, qui a beaucoup aimé la diversité du «son de Montréal».

Au cours de cette rencontre bilan du FIJM, nous avons appris que Prince a assisté, le 29 juin, à la prestation d'Esperanza Spalding. L'artiste, qui aurait demandé à ce que l'on garde sa visite secrète, aurait grandement apprécié le concert, auquel il a pu assister depuis les coulisses du Métropolis.

La 34e édition du Festival international de jazz de Montréal aura lieu du 28 juin au 7 juillet 2013.