Il y a 50 ans, un petit groupe rock donnait son premier concert à Londres. Aujourd'hui, ces jeunes rockeurs ont la soixantaine bien sonnée, mais cela ne les arrête pas pour autant : après 50 ans de carrière, les Rolling Stones roulent toujours.

Mick Jagger, Keith Richards, Charlie Watts et Ronnie Wood ont donné leur premier spectacle le 12 juillet 1962, au Marquee Club de Londres. En 2012, les quatre rockeurs peuvent se targuer de faire partie d'un des seuls groupes de musique qui a su traverser les époques.

«Les stones sont dans le club des gens qu'on se doit de voir avant qu'on quitte ce monde», estime Mike Gauthier, animateur à la chaîne spécialisée Musimax.

Selon lui, l'influence qu'ont eue les Stones sur les jeunes artistes d'aujourd'hui est des plus importante.

«Ils ont toujours su avoir les bons réalisateurs au bon moment. [...] En 1994, ils ont lancé Voodoo Lounge et ils ont engagé un réalisateur qui a vraiment réussi à canaliser toute leur énergie», explique-t-il.

Mick Taylor, Mick Jagger, Charlie Watts, Keith Richards et Bill Wyman lors d'un spectacle à Wembley à Londres, le 10 septembre 1973. (Crédit photo: AFP)

Avec 29 albums enregistrés en studios et une dizaine d'autres en concert, les Rolling Stones ont vendu plus de 200 millions d'albums en carrière. Et il semble qu'ils n'aient pas envie de s'arrêter là.

«La rumeur la plus intense qui circule c'est qu'ils auraient [sollicité] les services de Jack White qui était dans les White Stripes. Je pense que ce serait un choix vraiment parfait pour eux [...]. Si ça se concrétise, ça va donner, sans doute, un très bon album», estime Mike Gauthier.

Les années 80

Selon Mike Gauthier, les Stones ont commencé à ressentir un certain essoufflement au début de la décennie 80. Cette époque, marquée par l'arrivée du mouvement punk et de la musique New Age, axée sur un son moins électrique, était celle d'un renouveau musical. Le groupe a tenté de suivre un mouvement qui ne leur collait pas.

«Il y avait le mouvement disco qui était fini, le mouvement punk qui arrivait en force, mais aussi le New Age, une autre invasion britannique qui arrivait avec un son vraiment plus électronique. Les Stones ont tenté de passer à travers ça et malheureusement, ça a donné un de leur pire disque, en 1986, qui était Dirty Work.»

À la suite de cet échec, Mick Jagger avait laissé savoir qu'il voulait faire un album solo, ce qui n'avait pas plu à Keith Richards.

«Richards avait déclaré lors d'une entrevue : ''je viens d'apprendre que Mick Jagger va faire un album solo. Si je le croise, je lui tranche la gorge''», raconte Mike Gauthier.

Les deux hommes, qui se connaissent depuis l'enfance, ne s'étaient plus parlé.

Puis, les Rolling Stones ont émergé de cette phase de repos en 1989 avec un album qui les a fait renouer avec le succès, Steel Wheels, suivi d'une tournée tout aussi populaire qui a généré des recettes de 260 millions $.

«Là, c'était les Stones qui revenaient en grande force», commente l'animateur à Musimax.

Et depuis, le succès semble ne pas avoir quitté le populaire groupe qui demeure une référence musicale.

Leur dernière grande tournée, la 31e en carrière, A Bigger Bang, a eu lieu en 2006. Rien n'est encore confirmé, mais plusieurs semblent croire qu'il est possible que les Rolling Stones reprennent la route pour une toute nouvelle tournée prochainement.

D'ici là, une autobiographie photographique du groupe, The Rolling Stone : 50, vient de paraître et une exposition de photos leur est consacrée à la Somerset House de Londres.