C'est sans chichi, avec une profusion de folie, mais toujours avec sa touche de génie que Jean «The Wolf» Leloup a offert un récital éclaté de ses plus grands succès, jeudi soir, devant des dizaines de milliers d'admirateurs entassés en plein cœur de la Place des Festivals.

La dernière fois que Leloup s'était offert en spectacle dans les rues de Montréal, c'était en 1991, alors qu'une panne de courant avait interrompu sa prestation au Spectrum. Ce soir là, Leloup avait poursuivi le concert en pleine rue Ste-Catherine, sur le toit d'une voiture.

Une vingtaine d'années plus tard, après s'être bâti un répertoire solide et s'être permis plusieurs «trips» colorés, Leloup est apparu sur scène d'une humeur complètement disjonctée, pour présenter La nuit des confettis, sa nouvelle tournée estivale acclamée aux quatre coins de la province.

Après s'être fait présenter par Gilbert Rozon, qui a reçu quelques huées de la foule, Jean Leloup a sautillé un peu sur la scène puis, sans attendre, a présenté ses trois musiciens et sa complice à la voix, Virginia Tangvald, avec l'humour qu'on lui connaît, en décrivant cette dernière comme une vocaliste dont «les yeux avaient été désinfectés à l'eau de pâtes».

Isabelle, La vie est laide, Johnny Go ; le roi Ponpon a entamé la fête en alignant, sans interruption, les succès qui ont séduit son public durant ses 25 dernières années de carrière. La foule répondait sans cesse à coups de grands cris et de sifflements.

«The Wolf» a prouvé jeudi soir que, malgré quelques embuches de parcours, il a toujours tout ce qu'il faut pour émouvoir, entraîner et faire frémir les amateurs de musique d'ici.