Le 36e Festival des films du monde de Montréal s'est amorcé jeudi soir au Théâtre Maisonneuve de la Place des arts avec la présentation du film chinois Million Dollar Crocodile.

Plusieurs artistes et personnalités ont assisté à cette soirée d'ouverture, dont le chanteur Claude Dubois, le cinéaste André Forcier, le producteur Rock Demers, l'acteur Maxime LeFlaguais, la chanteuse Lynda Thalie et la ministre de la Culture, Christine St-Pierre.

Des dizaines de curieux s'étaient massés autour du tapis rouge déroulé devant la Place des arts pour assister à l'entrée des invités.

Membre du jury du festival cette année, l'acteur québécois Michel Côté a eu droit à un accueil particulièrement chaleureux lors de son arrivée aux côtés des autres membres du jury. Plus tard, sur scène, lors de la cérémonie d'ouverture, la présidente du jury, l'actrice italienne Greta Scacchi, s'est dite ravie de présider le jury du FFM avant de déclarer «ouvert» le 36e FFM.

Réalisé par le cinéaste chinois Lisheng Lin, le film d'ouverture, Million Dollar Crocodile, raconte l'histoire d'un garçon de 11 ans qui se porte à la défense d'un crocodile géant qui s'est évadé de sa cage et qui terrorise une campagne chinoise.

Lors du dévoilement de la programmation, le président du FFM, Serge Losique avait décrit ce film comme un mélange entre «Jaws, E.T. et Alfred Hitchcock».

Le court métrage d'animation MacPherson, réalisé par la cinéaste québécoise Martine Chartrand, a été projeté avant Million Dollar Crocodile.

Le 36e FFM se poursuit jusqu'au 3 septembre.