L'atmosphère était électrique autour du Wells Fargo Center, à Philadelphie, mardi soir alors que 20 000 admirateurs s'engouffraient dans l'aréna, excités d'être les premiers aux États-Unis à assister au retour sur scène de Madonna, quatre ans après sa dernière tournée.

Les plaques d'immatriculation des voitures affichaient les couleurs du New Jersey, de New York et de la Pennsylvanie. On avait même installé en plein cœur du stationnement une scène où jouait un groupe pour divertir la foule. La chanteuse a osé entonner quelques succès de Lady Gaga, la rivale de Madonna. «C'est le comble de l'insulte!» s'est insurgée une admiratrice habillée comme dans la vidéo Like a Virgin. Elle était d'ailleurs une des rares spectatrices déguisées mardi soir, contrairement aux spectacles de Lady Gaga.

Dans ce même stationnement, une douzaine d'autobus voyageurs attendaient de transporter toute l'équipe de tournée vers Montréal immédiatement après le spectacle. Madonna doit se produire au Centre Bell jeudi soir.

C'est finalement vers 22h30 qu'elle est montée sur scène. Un DJ a réchauffé la foule à partir de 20h30, jouant plusieurs vieux succès de la chanteuse.

Le début du spectacle est très sombre et fait penser à un film de Quentin Tarantino. Madonna débute avec Girl Gone Wild avec en fond de scène, une cathédrale photoréaliste, réalisée par Moment Factory. La compagnie montréalaise signe le contenu vidéo et multimédia de 12 des 20 chansons.

«C'est avant tout un voyage de l'ombre à la lumière, de la colère à l'amour, du chaos à l'ordre», précisait la vedette de 54 ans au sujet de son spectacle dans une lettre publiée lundi dans plusieurs médias.

Par ailleurs, Billboard.com a rendu publics mardi les plus récents chiffres concernant la tournée qui a débuté à Tel-Aviv le 29 mai. Madonna a généré près de 116 millions $ en 33 spectacles. Près de 985 000 personnes ont assisté aux spectacles. Pour les États-Unis et le Canada, elle a vendu 111 millions $ en billets pour les 44 spectacles au programme. «Sticky & Sweet» en 2008 avait généré 408 millions $, toujours selon Billboard.