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Les plaines d'Abraham ont accueilli de grandes vedettes au fil des ans, mais jamais un artiste n'y avait offert une fiesta visuelle plus spectaculaire et théâtrale que celle donnée par Madonna devant 72 000 personnes, samedi soir.

Des batailles avec des armes à feu, des funambules, d'époustouflantes projections multimédias signées Moment Factory, des musiciens qui jouent suspendus dans les airs : on en a eu plein la vue durant ce premier concert à Québec de l'artiste de 54 ans.

Bien des choses ont été dites et écrites à propos de ce concert, qui a soulevé son lot de controverses partout dans le monde, mais il faut redonner à Madonna ce qui lui appartient : elle est la reine incontestée du divertissement pop.

Patience et violence

La patience était de mise par contre. Comme c'est maintenant son habitude, la Madone a étiré l'élastique au maximum en faisant attendre la foule jusqu'à 22h20 avant d'amorcer son concert.

Le froid et la fatigue commençaient alors à en faire maugréer plus d'un. Mais l'attente en valait la peine.

Des chants religieux se sont finalement fait entendre. Des danseurs costumés en moines se sont rassemblés autour d'un encensoir, puis la reine de la soirée est apparue, toute de noir vêtue, armée d'une mitraillette pour chanter Girl Gone Wild.

Ce titre, suivi de Revolver et Gang Bang, amorçait un premier segment très violent, ponctué de bagarres à coups de feu et d'éclaboussures de sang. Madonna a mimé une bagarre avec un homme cagoulé, faisant mine de lui infliger une sévère correction.

Foule sage

La foule a semblé très sage durant la première demi-heure du spectacle. Il faut dire que Madonna y a aligné surtout des titres du très moyen MDNA. En outre, les numéros, bien que spectaculaires et remplis de belles trouvailles, n'incitaient pas à se déhancher. Et quand elle pigeait dans ses succès, comme Papa Don't Preach ou Hung Up, c'était pour nous en offrir des versions qui s'éloignaient un tantinet des originales.

Le party a vraiment levé lorsque les premières notes de Express Yourself ont retenti et que Madonna a enfilé son costume de majorette. On a ensuite vu son fils Rocco la rejoindre pour quelques pas de danse.

Clin d'œil au Québec

Après une Open Your Heart très goûtée, Madonna a servi un discours contre l'intolérance qu'elle a conclu en agitant, sous les cris de joie de la foule, un drapeau du Québec.

«Je dédie ma prochaine chanson à ma mère, qui est née dans cette partie du monde », a-t-elle lancé, avant de chanter Masterpiece.

Au moment de mettre sous presse, Madonna venait d'offrir une excellente Vogue et attaquait Candy Shop. Les classiques Like a Virgin et Like a Prayer étaient aussi au programme.

Oakenfold

Le D. J. Paul Oakenfold ne s'est finalement pas révélé le choix le plus judicieux pour lancer la soirée. Derrière les platines, l'artiste britannique a balancé pendant un peu moins d'une heure des remix de chansons populaires, de Eurythmics à Blur et Coldplay.

Seuls les spectateurs massés dans le triangle doré à l'avant-scène se sont déhanchés. Le reste de la foule a plutôt écouté discrètement. C'était un peu grand, les Plaines, pour Oakenfold.

Surprise en début de soirée

Les spectateurs qui sont arrivés sur les plaines d'Abraham à 17h30 ont eu une surprise de taille : Madonna était sur scène pour effectuer les tests de son.

Devant un public ravi, Madonna a notamment chanté Turn Up the Radio et Love Spent avant de quitter en lançant à la blague : «Je reviens dans six heures. Je déconne.»

La Madone est arrivée dans la capitale peu après 15h, à bord d'un des deux avions privés qui ont fait la liaison New York-Québec. Casquette sur la tête et vêtue d'un survêtement vert, elle s'est rapidement engouffrée avec son ami de cœur, Brahim Zaibat, dans un véhicule noir, en direction des plaines d'Abraham, sous le regard de quelques curieux et de représentants des médias.

Son vol de retour était prévu en fin de soirée, tout de suite après le spectacle.