Le scénariste d'émissions jeunesse Michel Cailloux, âgé de 80 ans, est décédé lundi, a confirmé sa famille mercredi.

M. Cailloux souffrait de la maladie de Parkinson et était hospitalisé depuis samedi dernier à l'Hôpital Notre-Dame, à Montréal, où il est décédé à la suite d'une pneumonie.

Né le 1er octobre 1931 à Issoudun, en France, M. Cailloux, qui était titulaire d'un baccalauréat en lettres et en philosophie, a notamment écrit la série Bobino, qui a été diffusée de 1958 à 1985 à la télé de Radio-Canada. Avec plus de 5000 épisodes au compteur, Bobino détient un record mondial de longévité.

Il avait immigré au Canada en 1955, trois ans seulement avant de plonger dans l'univers de Bobino. Sa citoyenneté canadienne lui a été accordée en octobre 1962.

Il a été l'auteur et le personnage-vedette de Michel le magicien de La boîte à surprise. Il a aussi collaboré à l'écriture d'autres séries jeunesse comme Picolo, Nic et Pic, Poil de carotte, Les Oréliens et La souris verte.

Michel Cailloux, qui s'adonnait par ailleurs à la peinture et à la magie, a remporté, au fil des ans, plusieurs distinctions, dont le Prix du ministère des Communications du Québec pour l'ensemble de son œuvre (1989), la Médaille du jubilé d'Elizabeth II d'Angleterre (2002) et il a été admis à l'Ordre du Canada (2002).

«Il laisse dans le deuil ses trois petites Bobinettes, Marie-France, Brigitte et Sophie, ainsi que son épouse Christiane», a dit sa fille Sophie. Sa sœur Hélène Cailloux lui survit aussi.

Le magicien Luc Langevin, qu'on peut voir dans l'émission Comme par magie..., avait rendu hommage à M. Cailloux, son idole. Luc lui avait d'ailleurs rendu visite en août dernier selon Sophie Cailloux.