C'est le genre de conférence de presse qui détonne complètement dans le paysage du TIFF. Le rappeur de la côte ouest-américaine, Snoop Dogg, est venu expliquer à un parterre de journalistes vendredi sa réincarnation en Snoop Lion.

La star du rap, dont l'étoile a quelque peu pâli ces dernières années, est de retour avec un nouveau nom qui ressemble au dernier produit d'Apple et un nouveau style musical, le reggae.

Il est venu présenter au TIFF le documentaire Reincarnated, produit par VICE Films. Le film raconte son pèlerinage d'un mois en Jamaïque en février dernier, où il a enregistré un album délaissant complètement le hip-hop pour le reggae.

En conférence de presse, Snoop, portant un bonnet blanc, une chemise blanche et un collier de billes de bois, a dit avoir subi une transformation totale après une visite dans un temple rastafari.

Il se considère rien de moins que «Bob Marley réincarné». Pourquoi avoir changé de nom? «C'est le grand prêtre qui l'a choisi pour moi», a-t-il expliqué, tel un «born again Christian».

Pour les fans inquiets de ne plus jamais l'entendre rapper, soyez sans crainte: «Je comprends la business, si mes fans veulent que je sorte Snoop Dog de temps en temps, je vais le faire».

Pour plusieurs, la sortie de ce documentaire semble une opération marketing bien orchestrée. «Mes actions prouveront au bout du compte que c'était une démarche honnête, a répondu Snoop, 40 ans. Je suis un homme sage maintenant», a dit Calvin Cordozar Broadus de son vrai nom.

«Je ne mets plus ma famille en deuxième maintenant, a dit l'artiste connu pour sa consommation régulière de cannabis. Je n'ai pas toujours été un bon mari, a-t-il admis. Plutôt que d'être une star, ma famille est mon rêve maintenant.» Il nous a offert au passage quelques couplets a capella de ses plus grands succès.

L'album, qui sort plus tard cette année sous l'étiquette Vice Records, ne comprend aucun juron ni le mot «bitch» qu'il affectionne tant.

«Avant, je devais conserver l'aura du gangster Snoop Dog, maintenant je peux chanter à propos d'amour et de paix», a-t-il dit. Décidément, Snoop est un homme changé.