Depuis quatre ans, le réalisateur Paul Haggis profite de la présence des vedettes au Festival international du film de Toronto (TIFF) pour amasser des fonds pour Haïti. Cette année ne fait pas exception.

Il espère récolter un demi-million de dollars lors de deux événements bénéfices cette fin de semaine, avec comme invités Jude Law, Trudie Styler et Arcade Fire, entre autres.

J'ai rencontré le réalisateur hier dans le tourbillon de ce 2e jour de festival. Il arrivait tout juste de Rome où il s'apprête à tourner son prochain film intitulé Third Person, une histoire d'amour en trois temps qui se déroule à Rome, Paris et New York.

«Je ne suis là qu'une seule journée, je n'aurai même pas le temps de voir les films», a-t-il dit un peu déçu, après avoir grillé une cigarette sur le trottoir non loin du quartier général du festival. «J'adore le TIFF. La plupart des festivals sont superficiels mais celui-ci est vraiment pour les amoureux du 7e art.»

Son meilleur souvenir du TIFF? «Crash!», a-t-il répondu du tac au tac. «Je me souviens encore de la réaction quand on est venu présenter ce petit film indépendant. C'était un beau moment.» L'œuvre lui a valu quelques mois plus tard l'Oscar du meilleur film. C'était en 2006.

À 59 ans, Haggis a maintenant envie de parler de relations amoureuses. Son prochain film est d'ailleurs inspiré d'une séparation récente. Ça fait deux ans qu'il bûche sur le scénario. Je me souviens l'avoir croisé dans un café à New York en janvier dernier. Il venait de réécrire le script pour la 2e fois.

Pas étonnant qu'il ait si hâte de se retrouver sur le plateau. La dernière fois remonte à il y a plus de deux ans pour le film The Next Three Days.

«J'ai tellement hâte. C'est beaucoup de pression mais c'est amusant. Le plus dur lorsqu'on fait un film, c'est l'écriture. On est assis seul pendant deux ans.» Il écrit toujours ses scénarios dans des endroits publics.

Il dirigera dans ce film, qui sort l'an prochain, Mila Kunis, James Franco, Casey Affleck, Olivia Wilde et Liam Neeson. Il est aussi possible que Jude Law se joigne à l'ensemble, mais ce n'est qu'une rumeur pour l'instant. «90% du tournage aura lieu à Rome, on va recréer Paris et New York là-bas, on triche un peu!» Le budget du film est d'environ 28M$. Le personnage d'Olivia Wilde sera une chroniqueuse mondaine new-yorkaise.