Le temps clément de l'hiver dernier, des conditions de marché moins favorables et les achats d'électricité auprès de Rio Tinto Alcan ont fait chuter les profits d'Hydro-Québec au premier trimestre.

La société d'État a déclaré vendredi un bénéfice net de 1,336 milliard $ pour les mois de janvier à mars, en baisse de 66 millions $ par rapport à la période correspondante l'an dernier.

Les achats d'électricité auprès de Rio Tinto Alcan ont diminué le bénéfice de 33 millions $. En vertu d'une entente, Hydro-Québec a l'obligation d'acheter l'énergie excédentaire produite par les centrales de Rio Tinto Alcan au Québec. Cette situation a été dénoncée par le syndicat des employés en lock-out de l'usine de Rio Tinto Alcan à Alma, mais le gouvernement dit ne pas avoir d'autre choix.

Les revenus ont totalisé 3,788 milliards $, en baisse par rapport à 3,818 milliards $ en 2011.
Les températures douces de l'hiver ont eu un impact sur les revenus de la vente d'électricité au Québec. Tenant compte de la journée supplémentaire de calendrier en raison de l'année bissextile, ils ont diminué de 97 millions $.

Les revenus tirés de l'exportation de l'énergie ont baissé de 45 millions $ pour s'établir à 369 millions $. La baisse est attribuée principalement aux conditions de marché.

Quant aux autres revenus, ils ont augmenté de 131 millions $ pour se chiffrer à 177 millions $.

Au cours du trimestre, Hydro-Québec a consacré 738 millions $ à des investissements en immobilisations corporelles et en actifs incorporels, notamment aux chantiers de l'Eastmain-1-A-Sarcelle-Rupert et du complexe de la Romaine.