Trois diffuseurs, câblodistributeurs et fournisseurs de services Internet s'unissent pour faire avorter l'acquisition d'Astral Media par Bell Canada (BCE).

Les pdg de Cogeco Câble, Eastlink et Quebecor signent mardi une lettre ouverte sous forme de publicité dans les principaux quotidiens francophones et anglophones du pays dans laquelle ils exhortent les «Canadiens amateurs de télé» à s'opposer à la transaction évaluée à 3,38G$.

«Si la transaction est approuvée par Ottawa, cette nouvelle méga-entreprise contrôlerait le nombre incroyable de 79 chaînes de télévision, 107 stations de radio et plus de 100 sites Web. Son auditoire télévisuel serait deux fois plus important que celui de son principal concurrent», soutiennent Louis Audet, pdg de Cogeco, Lee Bragg, pdg d'Eastlink et Pierre Karl Péladeau, pdg de Quebecor.

Les trois entrepreneurs font valoir que la part de l'auditoire télévisuel de Bell Canada serait de 50% plus importante que celle des plus grandes entreprises privées aux États-Unis, au Japon, au Royaume-Uni, en Australie, en France et même en Russie.

Ils estiment aussi que Bell Canada pourrait augmenter les prix d'accès des chaînes les plus populaires et pousser les consommateurs à acheter d'autres de ses services comme la téléphonie pour «vous permettre de regarder vos émissions préférées».

«Si vous redoutez les effets négatifs que cette transaction pourrait avoir sur vous (...), dites à Ottawa de dire «non» à l'acquisition d'Astral Media inc. par Bell Canada et «oui» à une saine concurrence», écrit-on.

MM. Audet, Bragg et Péladeau invitent les téléspectateurs à faire entendre leur voix à ditesnonabell.ca