Simon Lord
Argent

Les américains poursuivent leur incursion dans l'industrie québécoise des services alimentaires. Sysco, une entreprise basée à Houston au Texas et qui opère une branche canadienne basée à Toronto, a complété trois acquisitions dans la Belle Province au cours de la dernière année. D'autres achats seraient à prévoir, selon un observateur du secteur.

« Le Québec, et plus précisément Montréal, sont des gros marchés. Nous voulons être en mesure de mieux servir nos clients basés dans la province », indique Charley Wilson, vice-président des communications de l'entreprise.

À la mi-juillet, Sysco complétait son acquisition de En Gros Pierre, une compagnie montréalaise spécialisée dans l'importation et la distribution de fruits de mer. En mars, c'était au tour de Viandes St-Laurent d'être avalée par le gros joueur. L'automne dernier, en septembre, le géant américain mettait la main sur Frank and Dino's, une autre firme de la métropole, qui importe des produits italiens spécialisés.

Gordon Food Services, un autre géant américain, a pour sa part récemment acquis Les Viandes Première, située à Vaudreuil.

Acquisitions à venir?

Sysco a refusé d'indiquer à combien s'élevaient les ventes des compagnies acquises et quel prix avait été payé pour les acheter.

L'entreprise dit toutefois n'avoir pas d'autres intentions d'achat pour l'instant. « Nous considérons toujours les opportunités qui s'offrent à nous. Mais actuellement, nous pouvons dire que nous sommes rassasiés », plaisante Charley Wilson.

Une source bien informée au sein de l'industrie estime toutefois que d'autres achats sont à venir. Les entreprises de fruits et légumes seraient les prochaines visées.

Emplois conservés

Pour l'instant, aucune coupure d'emplois n'est prévue, assure le porte-parole.

Sysco est une entreprise qui se spécialise dans la vente, le marketing et la distribution de produits alimentaires. Elle fait affaires avec des écoles, hôpitaux et restaurants, comme Boston Pizza. Au cours de l'année fiscale ayant pris fin le 30 juin dernier, la compagnie engrangeait des ventes record de 42 G$ US.

Sysco a fait son entrée dans la province à la fin 2001 en acquérant pour 440 M$ Serca Foodservices, une entreprise canadienne de produits alimentaires ayant appartenu entre autres à Sobey's. L'entreprise détient aujourd'hui 18% du marché américain et canadien, qui vaut plus de 200 G$ US, selon Kiplinger.com, un site américain spécialisé en finance.