Une nouvelle marque de yogourt, iögo, préparé entièrement à Granby, avec du lait en provenance des fermes laitières québécoises sera disponible dans plus de 600 points de vente d'ici la fin du mois d'août.

Tous les produits iögo, du yogourt 0% au yogourt à boire, seront fabriqués sans gélatine, sans colorant ni arômes artificiels.

Aliments Ultima a investi 70 millions $ pour développer cette nouvelle marque. L'entreprise est détenue à parts égales par Agropur et Agrifoods, les deux plus importantes coopératives laitières au Canada qui regroupe 4500 producteurs laitiers. Aliments Ultima fabriquait déjà le yogourt de marque internationale Yoplait, commercialisée au Canada.

La marque iögo a vu le jour après des négociations difficiles en 2010 avec la multinationale General Mills, qui détient Yoplait à 51 %. Les deux entreprises ne s'entendaient pas sur les conditions du renouvellement d'un contrat de production et de mise en marché à compter de septembre 2013.

En mai 2012, Aliments Ultima a annoncé un accord avec le géant américain. À compter de septembre, l'entreprise ne fournira que la production du yogourt Yoplait à partir de son usine de Granby. Cette entente est valable pendant six ans.

«General Mills a préféré s'occuper de sa propre mise en marché. Nous avons vu une opportunité de prendre aussi notre place sur le marché avec un nouveau produit», a expliqué Gerry Doutre, le président et chef de la direction d'Aliments Ultima.

Stratégie de lancement

Depuis janvier 2011, Aliments Ultima a investi10 millions $ en recherche et développement avec des équipes de chercheurs du Québec.

À cela, un autre 10 millions $ a servi à agrandir son usine de Granby pour faire passer le volume de manutention de 105 à 135 millions de kilos, ce qui devrait donner à Ultima une marge de manoeuvre pour les années à venir.

Aliments Ultima entend consacrer 50 millions $ en promotion de ses produits auprès des consommateurs, allant de la publicité traditionnelle dans les médias de masse à la remise d'échantillons et d'autres outils de mise en valeur du yogourt iögo.