L'ajout automatique du pourboire à l'addition des clients qui semblent Québécois, comme cela se fait dans certains restaurants du Vermont, ne se fait pas dans tous les États visités par les vacanciers de la Belle Province.

Leur réputation de mauvais payeurs de pourboire serait est toutefois plus répandue.

«J'ai remarqué que plusieurs clients du Québec ne donnent aucun pourboire. Quand ils en paient, c'est un montant très, très petit. Sur une addition de 100 $, certains n'offrent que 5$», a raconté Claudio Montrossi, associé au restaurant Villa Romana, une entreprise familiale située à Myrtle Beach, en Caroline du Sud.

Même son de cloche à Wildwood, au New Jersey. « Si nous sommes chanceux, nous recevons un pourboire de 10%, a indiqué la gérante d'un restaurant de la région, qui a requis l'anonymat. Ce n'est pas très équitable pour les serveurs, puisqu'ils travaillent très fort. Surtout que les Québécois restent généralement à table plus longtemps que nous. »

Elle estime que les clients du Québec sont des gens « très aimables ». Selon elle, la pratique résulte peut-être d'une mauvaise compréhension des coutumes américaines, où un pourboire de 15 % est pourtant attendu, comme au Canada.

À Virginia Beach, en Virginie, un restaurateur interrogé par Argent estime lui aussi que les Québécois offrent un pourboire qui n'est pas à la hauteur du 15 % attendu. Il croit que toutefois que cette situation émane d'une mauvaise compréhension de la situation salariale des serveurs américains.

«Au Canada, les serveurs gagnent un meilleur salaire, a dit le restaurateur. Quand ils voyagent ici, les Québécois ont peut-être l'impression que les travailleurs américains de la restauration sont très bien payés.»

En Virginie, certains serveurs gagnent 2,35$ de l'heure, plus les pourboires. Le même taux horaire au New Jersey se situe entre 2,50$ et 4,50$.

Tous ne sont pas d'avis que les Québécois donnent de faibles pourboires. «Les Québécois donnent de bons pourboires, je n'ai jamais eu de problème du genre», a fait savoir Gladys Libertella, gérante du restaurant Mario's Pizza, à Old Orchard.

Pourboire sur la facture

Pour réussir à toucher à leur pourboire, des restaurateurs du Vermont disent avoir récemment autorisé leurs serveurs à ajouter un pourboire allant jusqu'à 18 % du montant total à la facture des clients québécois, identifiables en raison de leur langue.

La situation a été rapportée dans un journal local, Seven Days. L'article relatait l'histoire d'une dame à qui on a ajouté le pourboire à la facture à trois reprises en une année. Au moins deux restaurants ont admis au média qu'ils permettaient aux serveurs d'ajouter un pourboire sur les factures de ceux qui semblent être des Québécois.

Aux États-Unis, il est généralement interdit d'ajouter le pourboire à la facture à moins d'en informer le client avant, sur le menu, par exemple.

Pas la norme

De telles mesures ne semblent pas courantes ailleurs. Le restaurateur de la Virginie, interrogé par Argent, a souligné qu'il lui arrive d'ajouter le pourboire automatiquement à la note de certains clients. Il le fait toutefois pour les grandes tables, et non pour les clients québécois, ou francophones.

La gérante du restaurant de Wildwood a abondé dans le même sens. « Nous ajoutons le pourboire à la facture, mais seulement pour les grands groupes, a-t-elle affirmé. Autrement, c'est carrément discriminatoire. »