Simon Lord
Argent

Alors que les McJobs se multiplient aux États-Unis, l'inverse semble se produire au Québec, ce qui devrait plaire à François Legault qui réclamait plus d'emplois de qualité lors de la campagne. Le nombre d'emplois rémunérés à un taux horaire de 30$ a explosé depuis cinq ans.

Environ 168 000 emplois nets ont été créés entre 2006 et 2011 dans la province. Au cours de cette période, le nombre d'emplois offrant une rémunération de 12$ et moins de l'heure est passé de 820 000 à 612 000, selon des données de Statistique Canada. C'est une baisse de 25,3%, moins rapide qu'au Canada où la diminution correspondante s'est élevée à 28,5%.

Au même moment, le nombre d'emplois offrant un salaire horaire d'entre 20$ et 30$ passait de 787 000 à 928 000, une croissance de 17,8%, près de 3 points de pourcentage plus rapide qu'au Canada.

La hausse la plus impressionnante, toutefois, concerne les emplois dont le salaire horaire est plus élevé que 30$. Entre 2006 et 2011, le nombre de ceux-ci passait de 410 000 à 662 000. C'est une hausse de 61%, essentiellement identique à la moyenne canadienne.

« Un premier facteur qui explique ce phénomène est l'éducation. La population est de plus en plus diplômée et cela permet de créer des emplois plus spécialisés et donc mieux payés », explique Jean-Yves Duclos, professeur d'économie à l'Université Laval.

Entre 2006 et 2011, le nombre de Québécois faisant partie de la population active et détenant un diplôme universitaire est passé de 855 000 à 1 000 000, selon Statistique Canada.

Pendant ce temps, 58% des emplois créés au sud de la frontière au cours de la reprise offraient des salaires rémunérés à 13,83 $US l'heure ou moins, selon un rapport de la National Employment Law Project, un organisme américain.

Durant la campagne électorale, François Legault avait déploré qu'au Québec, « on a beaucoup trop d'emplois à 10$ de l'heure et pas assez d'emplois à 20$, 30$ ou 40$ de l'heure ».

Plus vieux, plus d'expérience

Par ailleurs, la population du Québec vieillit, ce qui contribue aussi à la croissance des emplois à salaire élevé. Entre 2006 et 2011, l'âge moyen des Québécois qui occupaient un emploi passait de 39,8 ans à 40,6 ans, selon Statistique Canada.

« Les travailleurs plus âgés sont plus expérimentés. Ils sont donc plus productifs et au final, mieux payés », ajoute M. Duclos. Cette métamorphose du marché du travail pourrait, selon lui, se poursuivre pour encore au moins 20 ans.

Salaire minimum mis en cause

Les hausses du salaire minimum des dernières années pourraient aussi être un facteur expliquant la baisse du nombre d'emplois rémunérés à un salaire horaire de moins de 12$, estime Gaston Lafleur, pdg du Conseil québécois du commerce de détail.

« Il y a un effet de levier. Quand le salaire minimum augmente de 21% en quatre ans, comme on vient de l'observer, les gens qui gagnent un peu plus que le salaire minimum demandent eux aussi des hausses salariales », explique-t-il. Beaucoup d'employés gagnant près de 12$ l'heure se retrouvent donc maintenant au-dessus de ce taux horaire.