La valeur des terres agricoles au Québec continue de grimper, alors que durant le seul premier semestre de l'année, elle s'est accrue de 6,7%.

En comparaison, la valeur moyenne des terres agricoles au pays a augmenté de 8,6% pour la même période, selon le dernier rapport «Valeur des terres agricoles» de Financement agricole Canada (FAC).

Au premier semestre de 2011, la valeur des terres au Québec avait grimpé de 4,3% et au deuxième semestre, de 4,4%.

Selon FAC, la valeur des terres dans la province demeure stable ou augmente depuis 1984, année où on a commencé à produire des rapports à ce sujet. Le Québec est la seule province dont la valeur moyenne des terres agricoles n'a jamais diminué pendant cette période, souligne-t-on.

Des augmentations ont été observées dans l'ensemble de la province. Les hausses les plus importantes ont été relevées dans le secteur des cultures commerciales.

Les régions de moindre activité de vente durant les périodes de rapport précédentes ont enregistré des hausses de valeur «très importantes». On parle notamment des régions de Lévis, de la Beauce et de Bellechasse. Les hausses ont été enregistrées en dépit des difficultés auxquelles fait face l'industrie porcine, qui est prédominante dans cette région, note FAC.

Le prix plus élevé des céréales, notamment du soja et du maïs, une demande vigoureuse des produits et la faiblesse des taux d'intérêt ont contribué aux augmentations de la valeur des terres.

L'organisation souligne qu'elle surveillera de près les conséquences de la sécheresse qui a sévi dans l'Est du pays. Cette sécheresse pourrait certainement influencer le marché des terres dans le Nord-Ouest du Québec, note FAC.

Au Canada, l'Ontario a connu la plus forte hausse moyenne de toutes les provinces canadiennes, soit de 16,3%. Deux provinces, soit le Nouveau-Brunswick et Terre-Neuve-et-Labrador, ont valu la valeur des terres demeurer inchangées.

« Les terres agricoles d'excellente qualité et propices aux cultures spéciales ont continué d'être en forte demande», a déclaré Michael Hoffort, vice-président principal, Portefeuille et risque de crédit, à FAC.

«La consolidation des exploitations agricoles dans certaines provinces est une tendance qui se poursuit puisque les producteurs cherchent à accroître leur fonds de terre et à réaliser des gains d'efficience.»