Un garde de cérémonie âgé de 20 ans se remet de ses blessures à l'hôpital après s'être accidentellement poignardé mercredi lors d'un défilé sur la colline du Parlement.

Le garde de cérémonie du gouverneur général, qui est un membre des Forces canadiennes «hautement entraîné», a glissé lors du changement de la garde et s'est poignardé au bras lorsqu'il est tombé sur son fusil-baïonnette.

Des dizaines de touristes ont été témoins de l'incident vers 10h30. La cérémonie quotidienne venait tout juste de débuter.

«Ce ne sont pas des soldats de plomb. L'équipement qu'ils portent est réel», a déclaré le capitaine John Hughes-MacDonald, rattaché à la garde de cérémonie.

«Son moral est bon et il est bavard. Nous sommes simplement heureux que ce ne fût pas plus grave.»

Il n'est pas rare pour certains gardes de s'évanouir lors des chauds mois d'été, mais M.MacDonald ne se souvient pas d'un incident similaire en plus de deux décennies.

Le soldat, que les responsables n'ont pas voulu identifier, a apparemment glissé sur une plaque d'égout sur le chemin Lower sur la colline parlementaire.

On ne projette pas pour l'instant de modifier le parcours, bien qu'on discute de cette possibilité. «En attendant, on conseille aux soldats d'être plus conscients de leur environnement et de l'endroit où ils mettent les pieds», dit M. MacDonald.

Les gardes de cérémonie subissent un entraînement de plusieurs mois, incluant le maniement sécuritaire de leur arme, avant d'être intégrés aux événements.

Les médecins des Forces canadiennes ont fourni les premiers soins jusqu'à l'arrivée des ambulanciers, qui ont soigné l'homme qui avait perdu beaucoup de sang.

Un officier commandant doit rendre visite au soldat à l'hôpital. Les responsables estiment que le jeune homme se rétablira complètement.