Ryan Dubé, âgé de 18 ans, a été identifié comme le jeune homme qui est décédé mardi, après être tombé dans les gorges du Niagara avec le policier qui était à sa poursuite.

Lors de la chasse à l'homme mardi en fin d'après-midi, le policier et le jeune Dubé sont tombés d'un mur de ciment qui sépare le trottoir du haut des falaises abruptes des gorges. Le policier a subi une fracture du fémur.

La police, les ambulanciers et les pompiers ont été appelés sur les lieux un peu après 17h, mardi, pour tenter de sauver les deux hommes tombés à l'eau. Les pompiers ont utilisé de l'équipement pour descendre en rappel dans les gorges. Un hélicoptère a aussi volé au-dessus des eaux pour permettre aux sauveteurs d'y descendre.

Un témoin a affirmé avoir vu le déroulement de la scène. Un policier aurait arrêté deux suspects, un homme et une femme, tout juste avant qu'un appel eût été logé au 911 au sujet d'une chute dans les gorges.

«Le policier parlait [avec un homme], qui était appuyé sur la voiture de police, a raconté Greg Taylor, qui se trouvait dans les environs pour manger avec sa famille. Quand le policier a tenté de prendre quelque chose dans la voiture, l'homme s'est enfui.»

L'Unité des enquêtes spéciales de l'Ontario, qui enquête sur les cas de blessures mortelles ou graves impliquant des policiers, est chargée de l'affaire. Elle enquête sur le décès du jeune homme et sur les sérieuses blessures subies par le policier.

Foyer de groupe

La directrice exécutive du Boys and Girls Club of Niagara, JoAnne Turner, a confirmé le décès de Ryan Dubé et a déclaré qu'il était un résidant de la Nightlight Youth Residence.

«Il était bien connu et bien apprécié par le personnel, a déclaré Mme Turner. Il allait et venait ici depuis 2011.»

Ryan Dubé, qui était un adolescent vivant des difficultés, était un résidant de courte durée au foyer de groupe et y demeurait pour des périodes de 30 jours ou moins.

«Durant toute la durée de ses séjours, il n'y avait aucun problème de violence», a expliqué Mme Turner, qui a rejeté les informations voulant qu'il ait eu une altercation au foyer de groupe plus tôt dans la journée de mardi.

Elle ajoute que l'adolescent était en probation, qu'il n'était pas inscrit à l'école, mais qu'il cherchait du travail alors qu'il tentait de mettre de l'ordre dans sa vie.

«Je le connais depuis très longtemps. J'ai grandi avec lui dans les foyers de groupe », a raconté son ancienne petite amie Alexandra Essert. C'était un bon garçon qui a pris de mauvaises décisions, mais cela ne fait pas de lui une mauvaise personne.»

JoAnne Turner a raconté que le jeune homme et une amie avaient quitté la résidence Nightlight à environ 17h15 mardi et qu'ils ont ensuite été arrêtés par la police.

«Lorsque Ryan a fui, l'amie est revenue au refuge», a ajouté Mme Turner.