Un jeune homme de 16 ans a réussi à garder son sang-froid et il a sauvé une dame d'une noyade certaine à proximité du barrage Coteau 1 à la hauteur de Coteau-du-Lac, en Montérégie.

Francis St-Cyr occupe un emploi d'été à la Ville de Coteau-du-Lac. Il est journalier ou préposé à l'entretien au Service des travaux publics.

L'après-midi du 25 juillet, il nettoyait les abords de la piste cyclable en compagnie d'un autre étudiant, Charles-Auguste Cyr, 17 ans. Ils étaient près du premier pont appartenant à Hydro-Québec.

Il était environ 14h lorsque Francis a remarqué qu'un jeune garçon d'environ 6 ans pleurait et cherchait du secours. «Il disait qu'il ne voyait plus ses parents parce qu'ils étaient tombés à l'eau. Notre contremaître Sylvain Guibord était près et avec son téléphone cellulaire, il a appelé les secours, dont les pompiers de Coteau-du-Lac», explique Francis St-Cyr.

Sur les lieux, un autre jeune enfant, âgé d'environ 3 ans, accompagnait son frère aîné.

«Par réflexe et par instinct, je me suis avancé vers l'eau avec Charles-Auguste. Je voyais l'homme épuisé qui sortait de là. Il parlait français avec un accent prononcé. Je me suis dirigé en courant sur le barrage. J'ai crié pour trouver la femme et soudainement, nous avons entendu des cris. Charles-Auguste l'a localisée. Lorsque je l'ai vue, elle se tenait après les écrous de la porte de métal et elle était stable sur la porte près des vannes du barrage», a raconté Francis, qui entreprendra son 5e secondaire dans un peu plus de deux semaines.

Rapidement, le Coteaulacois est allé chercher une corde dans le camion de la Ville afin d'extirper la femme de sa position précaire. «J'ai sauté par-dessus la clôture barbelée. J'ai descendu près de la porte des vannes et la dame était 25 pieds plus bas.»

Au même moment, un cycliste en provenance de Salaberry-de-Valleyfield a été témoin du drame qui se déroulait. Sans aucune hésitation, il a donné un précieux coup de main à l'adolescent pour rescaper la personne en détresse.

«J'ai fait un nœud dans la corde et l'homme m'a aidé à lancer la corde à la dame qui se tenait le corps dans l'eau. Elle a réussi à passer la corde à l'entour de son bras et à s'agripper», a relaté Francis St-Cyr.

Les secouristes sont arrivés peu de temps après, c'est-à-dire les policiers de la Sûreté du Québec de la MRC de Vaudreuil-Soulanges, les pompiers de Coteau-du-Lac, de même que ceux de Salaberry-de-Valleyfield.

Les pompiers sont descendus avec un harnais et ils ont sorti la femme de sa fâcheuse position. Celle-ci a finalement été remontée sur la terre ferme au grand soulagement de son mari et de ses deux jeunes enfants. Même si elle en a été quitte pour une bonne frousse, son état n'a pas requis de transport vers l'hôpital.

Pour Francis St-Cyr, il va sans dire que l'adrénaline était au maximum et il était content que cette histoire se termine sur une note positive. Il est conscient que son geste a sauvé une vie. «J'y suis allé par instinct et je ne pensais qu'à sauver la dame. Quelque part, sans moi, je sais qu'il n'y aurait pas eu de sauvetage», a-t-il observé.

Selon lui, l'homme pratiquait la pêche au moment de la mésaventure. Le couple était d'origine russe et demeurerait sur la Rive-Sud de Montréal.

Il n'est pas impossible que le jeune Coteaulacois puisse recevoir éventuellement une médaille de bravoure pour son geste peu banal.