Les policiers de la MRC des Collines-de-Outaouais ont lancé une opération policière en juillet dernier afin d'enrayer un problème bien connu des autorités dans le parc de la Gatineau: la nudité.

Au total, trois individus ont été appréhendés en deux jours pour nudité et actes indécents dans le secteur du lac Meech et sur le sentier 36 du parc.

Un homme de 68 ans a été arrêté le 19 juillet près de la rue Carbide en tenue d'Adam. Le sexagénaire d'Ottawa devait comparaître ultérieurement pour répondre à des accusations d'acte de nudité, selon la police.

Une femme dans la quarantaine a également été interpellée dans son plus simple appareil le jour suivant alors qu'elle se trouvait sur une plage du sentier 36 en compagnie de son conjoint, qui n'a pas été appréhendé par les agents de la paix.

Lors de son arrestation, la dame d'Ottawa a indiqué aux policiers qu'«un homme venait tout juste de se masturber devant eux, pour ensuite quitter en canot», peut-on lire dans un communiqué de la police de la MRC des Collines, publié jeudi.

Une opération de ratissage a permis de retrouver l'homme de 54 ans un peu plus tard sur le chemin du Lac Meech. Le voyeur a été arrêté sur place et sera accusé d'actes indécents.

Une enquête a été ouverte afin d'établir si le suspect a été impliqué dans d'autres évènements similaires.

Un problème bien connu

L'agent Martin Fournel ne le cache pas: le problème de la nudité dans le parc de la Gatineau existe depuis au moins une trentaine d'années.

Auparavant, les individus dévêtus se voyaient remettre de simples constats d'infraction au droit pénal, et non au criminel, ce qui minimisait les sanctions et a contribué à créer un mythe selon lequel la nudité était permise dans ce secteur.

Puisque les règles étaient beaucoup moins sévères, «plusieurs groupes d'individus se sont approprié l'endroit dans les 20 dernières années», a fait savoir l'agent Fournel.

«Les gens ne s'adonnent pas seulement au naturisme, mais à d'autres activités à caractère sexuel, a-t-il expliqué. Ça peut aussi attirer des gens qui ont une certaine déviance.»

Comme l'endroit est souvent fréquenté par des familles et des groupes provenant de milieux scolaires ou de camps de vacances, les policiers de la MRC des Collines prennent la situation au sérieux puisque celle-ci gênait certains visiteurs qui commençaient à fuir le secteur.

C'est pour cette raison qu'une opération policière a été menée en juillet afin de resserrer les règles et que d'autres actions dans le secteur sont à venir dans l'objectif de protéger la population.

Une opération du même genre a été menée en septembre dernier durant laquelle cinq personnes ont été arrêtées.

«Les familles qu'on a rencontrées sur le terrain nous ont dit merci, a indiqué Martin Fournel. La population a recommencé à se réapproprier l'endroit et c'était le but visé.»