La police a confirmé vendredi que le torse trouvé dans la rivière Niagara, la semaine dernière, est bien celui d'une Américaine originaire de Niagara Falls, dans l'État de New York. La mère de trois enfants était portée disparue depuis la fin du mois d'août.

Loretta Jo Gates, âgée de 30 ans, avait été vue pour la dernière fois le 25 août dernier, alors qu'elle quittait le domicile de sa mère à Niagara Falls.

La famille de Mme Gates avait soumis des échantillons d'ADN de la disparue à la police américaine afin de déterminer si le torse retrouvé dans la rivière Niagara était bien celui de Loretta Jo Gates.

Les enquêteurs ont confirmé cette hypothèse et indiqué qu'il s'agissait d'un homicide.

«Nous sommes attristés de ce qui est arrivé, mais nous sommes soulagés pour la famille que ceci mette fin à leur angoisse», a indiqué le sergent Brian Smith, de la Police régionale de Niagara.

Vendredi, la Police régionale de Niagara, avec l'aide de la Police des parcs du Niagara et équipée de bateaux à propulsion hydraulique, a retrouvé une section d'un bras ainsi qu'une jambe dans la rivière Niagara, près des remous.

«Nous avons d'abord été alertés par un pêcheur, jeudi en fin de soirée, mais il y avait trop d'obscurité pour mener des recherches, a indiqué le sergent Smith. Nous avons demandé à la Commission des parcs du Niagara de mener l'opération vendredi matin, et ces membres humains ont été trouvés vers 15h.»

Une analyse de l'ADN du bras et de la jambe sera effectuée afin de tenter de confirmer à qui ils appartiennent.

La police de la ville américaine de Niagara Falls et celle de l'État de New York poursuivent leur investigation.