Par Mathieu Proulx et Elizabeth Laplante | Agence QMI

Justin John Bresaw, suspecté d'avoir tué trois personnes pour ensuite commettre un incendie criminel à Amos, le 17 septembre, a été retrouvé en Floride tôt dimanche. Le processus d'extradition a été amorcé pour le ramener au pays.

Selon la Sûreté du Québec (SQ), le présumé meurtrier a été appréhendé lors d'une vérification de routine menée à Tallahassee en Floride vers 1h35 du matin. Les policiers américains se seraient alors aperçus qu'il était recherché par mandat pancanadien.

L'homme faisait partie des 10 criminels les plus recherchés au Québec en plus d'être identifié sur le site d'Interpol.

«Les mesures d'extradition sont en cours, a indiqué la porte-parole de la SQ, Christine Coulombe. Il devrait éventuellement rentrer au pays et faire face à la justice.»

Bresaw, âgé de 35 ans, fait face à trois accusations de meurtre au premier degré et à une d'incendie criminel. L'homme aurait tué Diane Duhaime, René Deschatelets et Jean-Guy Labelle.

Selon toute vraisemblance, l'accusé chambrait chez les deux premières victimes.

Après avoir commis les meurtres, il aurait mis le feu à la demeure pour effacer toute trace des corps avant de prendre la fuite dans une Honda Civic Bleue, ont dit les autorités.

Il a été aperçu par la suite à Ottawa avant que la voiture ne soit retrouvée à Havelock en Montérégie.

Soulagement général

La nouvelle de son arrestation a provoqué une vague de soulagement à Amos. Le maire, Ulrick Chérubin, a exprimé des pensées positives pour la famille et les proches des victimes.

«Maintenant les familles des disparu(e)s peuvent vivre en paix leur deuil, car justice sera rendue. Bon travail Interpol», a-t-il déclaré sur son compte Facebook.

Celle qui avait accueilli Bresaw chez elle pour l'héberger, Amélie Mercier, est aussi très soulagée. Bien qu'il se trouvait loin de sa propriété, elle éprouvait tout de même certaines inquiétudes à son égard. Des membres de la famille Deschatelets ont aussi dit être très heureux de son arrestation.

Comparutions à venir

En plus des accusations de meurtre qui pèsent contre lui, Bresaw devrait aussi se présenter au palais de justice de Percé pour des évènements survenus à Chandler.

Selon les informations obtenues auprès du greffe criminel, une dame qui l'a hébergé l'accuse de voies de fait, méfaits sur des biens de moins de 5000$ ainsi que de possession de cannabis. Les évènements se seraient produits en mai dernier.

Un examen mental de l'individu aurait été commandé à l'époque pour savoir s'il pouvait être tenu responsable des gestes. Le 12 juin, Bresaw avait été remis en liberté. Son procès était prévu pour le 18 octobre.

Après sa libération, la victime, Chantal Melloy, aurait averti les autorités que cet homme était dangereux et qu'il affirmait avoir tué quelqu'un, selon ce qui a été rapporté sur les ondes de RNC Média. Elle avait évidemment déploré que Bresaw soit relâché.

Le suspect s'est férocement débattu

Justin Bresaw, cet homme recherché par Interpol concernant trois meurtres et un incendie criminel commis à Amos, en septembre, a férocement résisté à son arrestation dimanche à Tallahassee, en Floride.

Le suspect s'en est même pris physiquement au policier qui l'a appréhendé et a réussi à prendre la fuite avant d'être finalement arrêté, trois heures plus tard, a indiqué la police de Tallahassee.

Tout a commencé lors d'une vérification de routine, vers 1h35 du matin.

Selon le rapport de police obtenu par l'Agence QMI, le sergent Samuel Gereg circulait à l'arrière d'une église lorsqu'il a aperçu le suspect qui s'affairait à recharger son ordinateur portable à l'aide d'une prise électrique de l'église. L'officier a souligné qu'il effectue souvent des vérifications à cet endroit et que l'église est toujours inoccupée à cette heure.

Le policier est donc descendu de sa voiture et s'est dirigé vers le suspect. «[Justin Bresaw] s'est levé et a marché dans ma direction, a raconté l'officier. Il a rapidement mentionné qu'il ne faisait rien de mal.»

L'officier lui a alors expliqué qu'il voulait simplement connaître la raison de sa présence et s'assurer qu'il ne commettait pas de méfaits dans l'église. Il a ensuite demandé au suspect de s'identifier.

Bresaw a répondu qu'il n'avait pas de papiers sur lui, mais a dit s'appeler John Colman, originaire d'Austin, au Texas.

Le policier a vérifié les informations transmises par le suspect et comme celles-ci n'étaient pas valides, il lui a demandé si c'était sa véritable identité.

«Il a baissé la tête et a dit qu'il ne voulait pas avoir de problèmes et qu'il ne faisait rien de mal», a souligné le sergent Gereg.

Le suspect s'est finalement identifié comme étant John J. Bresaw.

Apprenant que ce dernier était recherché, l'officier a décidé d'appeler des renforts, mais Bresaw a tenté de s'enfuir.

L'officier l'a alors agrippé et lui a dit qu'il était détenu. «Il m'a immédiatement donné un coup dans le ventre», a-t-il rapporté. Une altercation s'en est suivie entre les deux hommes.

«Je l'ai poussé contre le mur, et j'ai tenté de mettre sa main gauche dans son dos. Il a alors essayé d'agripper ma ceinture de police», a rapporté le policier.

L'officier a réussi à étendre le suspect sur le sol, même si ce dernier continuait de se débattre. Il a craint que l'homme ne réussisse à mettre la main sur l'une de ses armes.

«Cette crainte s'est accentuée lorsque le prévenu a commencé à crier à plusieurs reprises : "Vous devrez me tuer! ".»

Le suspect s'en est ensuite pris violemment au policier qui, en se cognant sur un support en métal, a subi une lacération au visage et s'est fracturé le nez.

Peu de temps après, le suspect a réussi à prendre la fuite. Des renforts ont été appelés, notamment l'unité canine.

Après trois heures de chasse à l'homme, au cours de laquelle les policiers ont demandé à plusieurs reprises au suspect de s'arrêter, Bresaw a finalement été maîtrisé et arrêté, aux environs de 4h15. L'homme s'était réfugié sous le balcon d'une résidence privée.

«Le sergent Gereg a travaillé aussi fort qu'il a pu, a déclaré un porte-parole de la police de Tallahassee, Dave Northway. Même s'il était blessé, il a continué de se battre avec [Bresaw]. Il n'est rien de moins qu'un héros»a-t-il conclu.

En plus des accusations auxquelles il fait face au Québec, le suspect devra répondre à trois autres accusations soit d'avoir résisté à un policier sans violence, d'avoir résisté à un policier avec violence et d'avoir battu un policier. S'il est reconnu coupable, le suspect risque une sentence pouvant aller jusqu'à 11 ans de prison.

Selon l'officier Northway, Bresaw est détenu au bureau du shérif du comté de Leon et devait comparaître lundi, en Floride.

En soirée dimanche, rien n'était encore confirmé à savoir si le suspect devra comparaître en Floride, avant de revenir au Canada.