Textos et appels au volant: bien que ce soit interdit, le message ne passe pas. À preuve, les policiers de Sherbrooke n'ont eu aucune difficulté cette semaine à cibler plusieurs conducteurs délinquants. Plus de 250 personnes ont été prises en défaut entre lundi et vendredi à Sherbrooke.

Pour maximiser les chances d'intercepter les conducteurs fautifs, le Service de police de Sherbrooke (SPS) a travaillé en équipe.

Un policier se trouvait dans une camionnette blanche banalisée. «De sa hauteur, il voyait les gens au volant. Personne ne pouvait se douter qu'il s'agissait d'un patrouilleur», a expliqué René Dubreuil, porte-parole du SPS. Un collègue circulait dans le même secteur, soit dans une auto-patrouille, soit, lui aussi, dans un véhicule banalisé.

Aussitôt que le patrouilleur dans la camionnette repérait un fautif, il faisait appel à son coéquipier. «Ensemble, ils allaient intercepter le conducteur», a ajouté M. Dubreuil.

La loi interdisant le cellulaire au volant est en vigueur depuis 2008. Le contrevenant est soumis à une amende de 115 $ et trois points sont ajoutés à son dossier de conduite. La première année, 350 contraventions ont été émises à Sherbrooke. Un chiffre qui a bondi à 1431 en 2011.

Un constat préoccupant selon Martin Carrier, porte-parole au SPS : «C'est surprenant. On s'entendait à rencontrer des gens qui ne respectaient pas le Code de la sécurité routière, mais à ce point-là, on est vraiment surpris.»

Les données à l'échelle provinciale parlent d'elles-mêmes. Elles ne cessent d'augmenter.
- 18 248 constats d'infractions émis en 2008;
- 48 278 en 2009
- 50 141 en 2010
- 56 598 en 2011.

Vendredi, les journalistes ont pu suivre les policiers de Sherbrooke dans leurs interventions. En moins d'une heure, sur un tronçon d'à peine 2 km, six personnes ont été interceptées, cellulaire à la main.

C'était la première fois que le SPS procédait à cette opération Textos. Il compte répéter l'exercice sur base régulière, bien plus qu'une seule fois par année...

Voir le reportage de Marie-Pier Cornellier