Le président américain, George W. Bush, en a fait l'annonce mercredi après-midi au cours d'un point de presse.

«Rumsfeld et moi avons décidé que le temps était venu pour une nouvelle direction au Pentagone», a déclaré le président.

Il a ajouté: «Je reconnais que beaucoup d'Américains ont voté hier soir pour manifester leur mécontentement concernant l'absence de progrès, mais je pense que la plupart des Américains - tout comme les dirigeants des deux partis ici à Washington - comprennent que nous ne pouvons pas accepter la défaite».

L'ancien directeur de la CIA, Robert Gates, remplacera le secrétaire d'État dans ses fonctions. Sa nomination doit encore être approuvée par le Sénat.

M. Rumsfeld, 74 ans, était secrétaire d'État à la Défense depuis six ans. Il est le principal artisan de la guerre en Irak.

Les républicains ont essuyé un sévère revers lors des élections de mi-mandat en perdant la majorité qu'ils détenaient à la Chambre des représentants.

En vidéo 1, regardez la conférence de presse du président Bush. En vidéo 2, Frédérick Gagnon, de la chaire Raoul-Dandurand de l'UQAM, commente la nouvelle.

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