Avec le dollar canadien qui dépasse les 93 cents américains, l'attrait est fort pour les plages de la côte est américaine.

Michel Bouffard est Américain de naissance. Il a appris le français auprès de ses parents et de ses grands-parents.

Il a repris, il y a dix ans, l'hôtel en bord de mer qui était déjà dans la famille depuis 1967. Et sa clientèle, année après année, est québécoise.

Il constate que la vigueur du dollar canadien rend déjà les voyageurs plus audacieux.

«Il y en a beaucoup qui décident à la dernière minute. Il fait beau au Québec. Pourquoi rester à la maison? On va à la plage. Mais ce qui arrive sans réserver: c'est plein», explique Michel Bouffard.

La famille de Sarah Gimmint accueille des touristes au Beach Mere Inn depuis 1937. Il y a cinq ans, elle a commencé à constater qu'il y avait de moins en moins de plaques du Québec dans le stationnement de l'hôtel. Mais ce qu'elle voit cette année, comme elle dit: «The Canadians are back.»

Et en prêtant l'oreille, ici et là, il y a beaucoup de français dans l'air…

Des séjours plus longs et plus nombreux, c'est aussi ce qu'indiquent les données recueillies par Statistiques Canada. Le nombre de voyages des Canadiens vers les États-Unis a atteint 16 millions en 2006. Le plus haut niveau depuis 1993.

Et encore, l'année dernière, la valeur moyenne du dollar canadien était de 88 cents américains.

Avec notre dollar qui flirte avec les 95 cents américains, les Québécois risquent bien d'être nombreux à fouler les plages du Maine…

En vidéo, regardez le reportage de Richard Latendresse.

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