Deux Québécois qui s’étaient mis dans une fâcheuse position sur la plus grosse et la plus escarpée des montagnes aux États-Unis ont été secourus par hélicoptère mardi.

L’homme et la femme dans la vingtaine, qui grimpaient le mont Rainier dans l’État de Washington, ont appelé les secours lundi après-midi après qu’ils aient fait une chute d’environ 150 pieds. Les secouristes ont pris 24 heures à les retrouver.

Pendant cette période, les deux Québécois ont dû affronter des vents de 65 km/heures et le froid alors qu’ils se trouvaient à 10 000 pieds d’altitude.

Un hélicoptère les a retrouvés entre Muir et Anvil Rocks grâce aux indications laissées par la femme via un téléphone cellulaire.

Selon Patti Wold, porte-parole du parc national du Mont Rainier, les deux jeunes ont été transportés à l’hôpital et souffrent d’hypothermie, de fatigue extrême et de troubles dus au manque d’oxygène en altitude.

David Gottlieb, un ranger membre de l’équipe de sauvetage qui a secouru les deux malheureux a tenu à saluer la force et le courage des alpinistes québécois qui sont tombés dans une énorme crevasse. «J’ai vu des cas comme celui-là qui se sont mal terminés. Ils ont fait un travail exceptionnel en prenant soins l’un de l’autre pour passer à travers la nuit. Ces deux jeunes ont du courage, ils ont accompli quelque chose de phénoménal en restant en vie» a dit M Gottlieb.

«C’était une chute impressionnante, ils étaient trempés jusqu’aux os dans un environnement très froid, ils étaient épuisés et déshydratés», a ajouté le ranger. «La montagne est magnifique, mais comme toutes les grandes montagnes à l'ouest des États-Unis et du Canada, la météo peut nous jouer des tours», conclut le sauveteur.

Patti Wold ajoute qu’elle espérait que la femme garde son sang-froid alors que le mercure descendait rapidement, «elle était énervée, mais est demeurée très rationnelle et nous a donné les indications qui nous ont permis de les retrouver».

L’identité des Québécois n’a pas été révélée parce que leurs familles n’avaient pas encore été avisées, mais selon nos informations la jeune femme est originaire de Montréal.

Le voyage du couple a débuté dimanche.

(QMI)

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