Plus de 400 tortues de contrebande en provenance de l'Inde et destinées à la Thaïlande ont été saisies mardi à l'aéroport de Dacca, au Bangladesh.

Deux Indiens ont été arrêtés dans ce dossier. «Les tortues étaient transportées dans trois valises», a indiqué une fonctionnaire des douanes, Showkat Ara.

La valeur des reptiles saisis est estimée à 37 000$ canadiens. Les tortues ont été placées dans un centre de protection des animaux.

Selon les autorités, il s'agirait de la plus importante saisie réalisée ces dernières années. Parmi les reptiles retrouvés, trois espèces en voie de disparition s'y trouvaient, dont la tortue étoilée, servant habituellement dans la médecine orientale.

Les autorités ont indiqué avoir constaté une recrudescence des faits de braconnage d'animaux exotiques au cours des derniers mois.