L'avion de chasse turc abattu par la Syrie vendredi aurait vraisemblablement violé l'espace aérien du pays, a admis le gouvernement turc.

«Quand vous pensez à la vitesse des jets lorsqu'ils volent au-dessus de la mer, il est courant qu'ils passent et repassent les frontières pour un court laps de temps», a déclaré le président turc Abdullah Gül. Il a ajouté qu'il s'agirait d'un geste non intentionnel.

Selon le gouvernement turc, l'avion n'était pas armé et accomplissait une mission de reconnaissance et d'entraînement.

Mais, l'incident a de nouveau attisé les tensions entre Ankara et Damas, pays voisins, mais maintenant à couteaux tirés depuis le début de la révolution en Syrie. La Turquie a coupé les ponts avec le président Bachar al-Assad, critiquant la répression sanglante du mouvement de contestation anti-gouvernementale.

De nombreux camps de réfugiés et de déserteurs syriens ont été installés en Turquie, irritant la Syrie.

La Turquie a même indiqué qu'elle pourrait invoquer l'article 5 du traité de l'OTAN, qui prévoit une action des membres de l'Alliance atlantique, pour protéger sa frontière.

Samedi, le vice-premier ministre turc Bülent Arinç a lancé un appel au calme. «Nous devons rester calme. Ne nous laissons pas aller à des déclarations et attitudes de provocation.» Toutefois, le gouvernement dit évaluer les mesures pour faire la lumière sur cet incident.

Samedi, des recherches étaient en cours pour tenter de retrouver les deux pilotes de l'appareil. La Syrie participe à ces opérations.