Un élu républicain a provoqué un concert de critiques aux États-Unis après avoir déclaré qu'une femme tombe rarement enceinte à la suite d'un viol.

Farouche militant anti-avortement, Todd Akin a expliqué sa position ultraconservatrice sur les ondes de la chaîne KTVI ce dimanche. «De ce que j'entends de la bouche des docteurs, la grossesse après un viol est très rare (...) S'il s'agit d'un véritable viol, le corps de la femme essaie par tous les moyens de bloquer tout ça», a-t-il laissé entendre.

«Dans les cas où ça ne se passe pas comme ça, je pense qu'il devrait y avoir des représailles. Mais la punition doit retomber sur le violeur et non l'enfant», a ajouté Akin, membre de la commission des Sciences de la Chambre des représentants et candidat au poste de sénateur du Missouri (centre) pour l'élection de novembre.

Romney se distancie

Le candidat républicain à l'élection présidentielle Mitt Romney et son colistier Paul Ryan se sont immédiatement distancés des propos outranciers de leur collègue et membre du Tea Party.

«Le gouverneur Romney et le représentant Ryan ne sont pas d'accord avec les déclarations de M. Akin et une administration Romney-Ryan ne s'opposerait pas à l'avortement en cas de viol», souligne par ailleurs un communiqué envoyé par leur équipe de campagne.

Maladresse

Todd Akin a reconnu plus tard dans la journée de dimanche avoir erré en tenant des propos aussi immodérés. Il a tenté de corriger le tir en communiquant sa «profonde empathie à l'égard des milliers de femmes victimes de viols chaque année».

Les partisans du Parti républicain militent depuis longtemps pour le renversement de l'arrêt Roe v. Wade de 1973 de la Cour suprême qui autorise l'avortement.

Selon une étude réalisée par le Journal américain de gynécologie et d'obstétrique en 1996, plus de 32 000 grossesses chaque année aux États-Unis sont le résultat d'une agression sexuelle.