Les femmes qui lisent les étiquettes sur les emballages alimentaires sont en moyenne plus minces que celles qui ne les lisent pas, selon les données des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies aux États-Unis.

Une équipe internationale de scientifiques a analysé les données contenues dans le sondage national sur la santé mené par les Centres et portant sur les habitudes de vie des Américains et a découvert que 74% des consommatrices vérifiaient habituellement, ou toujours, l'information nutritionnelle et qu'en moyenne, elles avaient un indice de masse corporelle de 1,48 point plus bas, ce qui se traduisait par environ 8 livres de moins pour une femme moyenne.

L'impact était beaucoup moins spectaculaire sur les hommes alors que 58% d'entre eux ont dit qu'ils prêtaient attention aux étiquettes des produits alimentaires. Leur indice de masse corporelle moyen n'était d'ailleurs inférieur que de 0,12 point.

Le fait que les fumeurs sont beaucoup moins enclins à lire les étiquettes n'a pas surpris les chercheurs, parce que «leur mode de vie implique des habitudes moins saines et, par conséquent, il se pourrait bien qu'ils ne soient pas si inquiets de la valeur nutritive des aliments qu'ils mangent».

L'étude, qui est publiée dans Agricultural Economics, a été menée par des scientifiques de l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne, les universités du Tennessee et de l'Arkansas et l'Institut norvégien pour la recherche sur le financement agricole.