Considéré comme un acteur important d'un vaste réseau frauduleux qui aurait floué quelque 120 Canadiens au cours des dernières années, le Québécois Robert Savoie a été arrêté récemment au Panama, a annoncé mercredi la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

Savoie, 41 ans, faisait l'objet d'un mandat d'arrestation canadien. Il était recherché depuis le 15 février 2011, jour où les autorités ont démantelé un réseau de présumés fraudeurs et mis en accusation 11 individus.

Robert Savoie avait réussi à échapper aux policiers et était activement recherché depuis ce temps.

«Diverses informations obtenues en cours d'enquête pour localiser l'accusé ont amené la GRC à croire que ce dernier se cachait plutôt au Panama», a indiqué mercredi la GRC dans un communiqué.

Les autorités ont finalement épinglé le fugitif québécois le 28 août.

Savoie n'a pas contesté son extradition et a consenti à ce que les autorités canadiennes prennent les démarches nécessaires pour faciliter son retour au Canada. Escorté par des enquêteurs de la GRC, l'homme de 41 ans est arrivé au pays tôt mercredi matin.

Il devrait comparaître mercredi pour répondre à des accusations de fraudes et de manipulations frauduleuses d'opérations boursières pour un montant s'élevant approximativement à trois millions$.

À l'instar de ses présumés complices, Savoie devrait également être accusé d'avoir commis des infractions en association avec une organisation criminelle, ainsi que d'avoir comploté pour commettre les crimes qui lui sont reprochés.

Robert Savoie fait partie d'un groupe de 11 personnes soupçonnées d'avoir magouillé pour manipuler frauduleusement 59 titres de sociétés canadiennes de petite capitalisation.

Pour mettre un terme à cette vaste fraude, l'Équipe intégrée de la police des marchés financiers (EIPMF) a réalisé le projet Carrefour en 2011.

Cette enquête majeure a permis le dépôt d'accusations en matière de fraude, de complot, de manipulations boursières frauduleuses et de gangstérisme.

Par ailleurs, outre les accusations déposées contre lui dans le cadre du Projet Carrefour, Robert Savoie est également accusé d'avoir obtenu frauduleusement un passeport à la suite d'une fausse déclaration aux autorités canadiennes en 2009.