Le premier ministre canadien Stephen Harper s'est vu remettre le prix de «l'homme d'État de l'année», jeudi soir, par l'organisation interconfessionnelle Appeal of Conscience Foundation.

Un honneur que Jean Chrétien a aussi reçu en 2002, de même que Margaret Thatcher, Nicolas Sarkozy et Mikhaïl Gorbatchev.

L'événement s'est déroulé au chic hôtel Waldorf Astoria, sur Park Avenue, à New York.
L'organisation qui décerne cet honneur est administrée, notamment, par l'ex-président américain Bill Clinton.

«C'est sur le fondement de la liberté et de la dignité humaine que le Canada cherche, dans un monde incertain, à définir une politique étrangère fondée sur certains principes», a affirmé M. Harper, dans un discours prononcé devant les invités à la réception durant laquelle il a été honoré en même temps que les présidents-directeurs généraux de Citigroup et d'IBM, Vikram Pandit et Ginni Romet.

«Dans cet esprit, j'accepte humblement, au nom de mon pays, cette distinction décernée par le rabbin Schneier et l'Appeal of Conscience Foundation, et je salue le travail important de cette vénérable organisation», a-t-il ajouté.

Il a également indiqué que l'Iran représente «un danger clair et présent» pour les nations du monde entier.