Le premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a profité du tête-à-tête qu'il a eu avec Stephen Harper, vendredi, à New York, pour féliciter le Canada d'avoir coupé les liens avec l'Iran, «une étape décisive et claire qui devrait donner l'exemple», a-t-il dit.

Lors de sa rencontre avec le premier ministre canadien, M. Netanyahu a repris un passage de son discours devant les Nations Unies, jeudi, en soulignant «que les principes visant à stopper le programme nucléaire iranien doivent se traduire par des actions concrètes».

Bien que le Canada ait coupé les relations diplomatiques avec l'Iran, M. Harper n'entend toutefois pas imiter son homologue israélien qui, lors de son discours à l'ONU, a tracé une ligne rouge pour marquer l'échéancier que doit se fixer la communauté internationale pour intervenir contre le programme nucléaire du régime de Mahmoud Ahmadinejad.

«Notre pays ne s'est pas gêné pour prévenir le monde des dangers que représente pour nous tous le régime iranien, a signalé M. Harper à Benjamin Netanyahu. Nous souhaitons une résolution pacifique dans ce dossier», a-t-il toutefois ajouté.

M. Harper avait dit plus tôt cette semaine que l'Iran représente «un danger clair et actuel».

À Washington, vendredi, le ministre de la Défense nationale du Canada, Peter MacKay, s'est fait l'écho des propos de M. Harper, signalant que les sanctions et la diplomatie représentent «les options privilégiées».

«Je crois que plusieurs lignes rouges ont déjà été tracées, mais l'Iran s'en est rapproché ou est passé par-dessus à plusieurs reprises déjà, notamment au chapitre des inspections», a précisé le ministre MacKay.

La rencontre entre MM. Harper et Netanyahu a eu lieu au lendemain d'un discours prononcé par M. Harper devant des membres d'un groupe défendant les intérêts des droits de la personne.

M. Netanyahu a d'ailleurs décrit M. Harper comme un «champion de la liberté».