L'ancien premier ministre de la France, François Fillon, sous le régime Sarkozy, défend le fameux discours de l'ex-président français qui a choqué les souverainistes en 2009. Selon lui, il y a des «mots qui ont peut-être été mal compris».

M. Fillon, actuel député de Paris élu aux législatives de juin dernier et candidat à la présidence de l'UMP (Union pour un mouvement populaire), a rencontré la première ministre Pauline Marois mercredi matin à la résidence du Délégué général du Québec à Paris.

Au sortir de cet entretien, il a accepté de répondre aux questions des journalistes qui faisaient le pied de grue. M. Fillon reconnaît qu'il y a «peut-être des choses» qui ont pu déplaire aux indépendantistes. «J'ai compris ça...»

Nicolas Sarkozy avait associé la souveraineté à du «sectarisme» et de l'«enfermement sur soi». Il y avait alors eu rupture avec la politique de «non-ingérence, non-indifférence» qui caractérise depuis des décennies les relations franco-québécoises.

Trois ans plus tard, il s'efforce à réparer les pots cassés. «Il y a eu des mots qui ont peut-être été mal compris, mais pas de changement réel. Dans la réalité de la relation entre la France et le Québec, il n'y a jamais eu de changement. On va continuer la même collaboration, la même coopération», a-t-il déclaré.

«J'ai toujours reçu, quand j'étais premier ministre, le premier ministre du Québec avec tous les honneurs dus à son rang et je pense qu'il n'y a eu aucun changement dans la politique concrète de la France à l'égard du Québec», a renchéri celui qui aspire à la présidence de la France.

Mme Marois rencontrait mercredi trois anciens premiers ministres de la France. Outre M. Fillon, elle a également eu un entretien avec Jean-Pierre Raffarin et Alain Juppé.

En après-midi, elle dressera le bilan de sa première mission à l'étranger lors d'un point de presse.