Des milliers de Québécois sont descendus dans les rues de plusieurs villes de la province dimanche, afin de protester contre la hausse des droits de scolarité annoncée par le gouvernement Charest.

À quelques jours du dépôt du budget Bachand, les étudiants n'entendent pas relâcher la pression et des manifestations ont été organisées à Montréal, Québec, Sherbrooke et Alma, dans le cadre d'une Journée de mobilisations familiales.

À Montréal, 30 000 personnes se sont rassemblées aux abords du parc Lafontaine, en début d'après-midi, selon l'estimation des organisateurs de la manifestation. Des étudiants, mais aussi des familles et des personnes de l'âge d'or étaient sur place. L'ambiance était décontractée.

Le trajet qu'ils devaient emprunter a été tenu secret, mais en milieu d'après-midi, les manifestants ont abouti devant les bureaux de la ministre de l'Éducation Line Beauchamp, qui se trouvent sur la rue Fullum.

Leur présence dans les rues a entraîné des perturbations dans la circulation routière urbaine. Les policiers ne rapportent toutefois aucun incident fâcheux.

À Québec, ils sont plus de 1000 à être descendus dans les rues.

Manifestants dans les rues d'Alma. (Crédit: Agence QMI)

Manifestants dans les rues de Québec. (Crédit: Agence QMI)

Manifestants dans les rues de Montréal. (Crédit: Agence QMI)

Les organisateurs souhaitaient que l'événement attire les familles pour généraliser le débat à l'ensemble de la population, un objectif que le porte-parole de la Coalition large de l'Association pour une Solidarité syndicale étudiante croit avoir atteint en bonne partie.

«Nous sommes très fiers d'avoir mis ce débat-là sur la table et, peu importe la façon dont le conflit se règle, je pense que ça va avoir été super important pour le peuple québécois d'avoir eu ce débat sur l'éducation universitaire», affirmait Gabriel Nadeau-Dubois, en entrevue à TVA Nouvelles, dimanche.

Pour sa part, une manifestante rencontrée au parc Lafontaine disait adhérer à cette vision. «J'ai déjà été étudiante et j'ai déjà beaucoup milité, alors je trouve ça important de venir avec mes enfants et de leur montrer c'est quoi nos idéaux et comment on fait pour se tenir debout», a expliqué cette mère de famille.

En matinée, le dévoilement des résultats d'un sondage Léger Marketing mené pour le compte de l'émission Larocque Lapierre révélaient que les étudiants qui protestent n'arrivent pas à obtenir un appui massif de la population.

Pour M. Nadeau-Dubois, il s'agit de la preuve «qu'il y a un débat en cours présentement au Québec». «Je crois que c'est ça, le plus important», a-t-il ajouté.