Ottawa ne bouge pas assez vite pour décontaminer 2238 terrains fédéraux pollués au Québec, parmi lesquels le Vieux-Port et le canal de Lachine, a déploré la porte-parole du Bloc québécois, Maria Mourani.

Selon elle, 160 sites méritent la cote de priorité élevée, dont 11 situés à Montréal.

Concernant le site du Vieux-Port, «le gouvernement n'a toujours pas agi même s'il est classé priorité élevée depuis 2005», a-t-elle soutenu.

Dans son rapport rendu public mardi, le Commissaire à l'Environnement et au Développement durable, Scott Vaughan, s'est dit inquiet de la présence de contaminants dans les terrains fédéraux au Canada, lesquels «sont généralement toxiques».

«La présence, ne serait-ce que de petites quantités de contaminants peut être une source d'inquiétude», a-t-il noté en identifiant par exemple les BPC ou le trichlorure d'éthylène. Quelque 22 000 sites contaminés ont été répertoriés à la grandeur du Canada. Il y a eu suivi et solution dans un tiers des cas. Or, en mars 2011, Ottawa n'avait même pas évalué «environ la moitié des sites actifs de l'inventaire fédéral», a signalé le commissaire Vaughan.

Urgence d'agir

«Ça fait plus de six ans qu'ils savent que le Vieux-Port et le canal de Lachine sont à risques élevés et qu'il faut intervenir et ils ne l'ont pas fait», a déploré Mme Mourani.

Au site du Vieux-Port de Montréal à la hauteur du boulevard Saint-Laurent, les sédiments du canal de Lachine posent problème. On a noté la présence d'hydrocarbures pétroliers, de métaux lourds et de HAP (des hydrocarbures aromatiques polycycliques). Ces contaminants proviennent «principalement des activités portuaires passées», d'après un document du Conseil du Trésor.

Dans un document sur les sites contaminés du Conseil du Trésor, Parcs Canada rappelait en 2008-2009 que la date d'achèvement de certaines étapes de décontamination de ce site était prévue pour 2005-2006, mais en 2010-2011, on n'avait soudainement «pas de données» concernant la fin des travaux. Parcs Canada soulignait qu'une analyse détaillée était terminée et qu'une stratégie d'assainissement était en cours.

Dans un autre site, dans le quartier Ville-Émard, on a trouvé dans les sols près du canal de Lachine des HAP, des métaux, métalloïdes et organométalliques, des BCP (diphényle polychloré) et des PCDD/F (dibenzodioxine/dibenuzofurane polychlorée).

Ce site qui a «une priorité d'intervention élevée» a donné lieu à un «suivi des sédiments contaminés» en collaboration avec Environnement Canada. Parcs Canada a recommandé «d'assainir le site par l'excavation des sédiments» en notant au passage que la facture de décontamination était appelée à doubler, souligne-t-on.

«La facture de décontamination se situerait entre 15 et 24 millions $ en fonction du degré de contamination».
Mme Mourani a demandé une liste complète des sites contaminés au Québec, car à ses yeux, «il y a manque de transparence dans ce dossier».