Environnement Canada ne prêche pas par l'exemple lorsque vient le temps de s'approvisionner en véhicules. Depuis 2006, près de 80 % des achats de ce ministère ont été des véhicules énergivores.

Des documents dont le Journal de Québec a obtenu copie en vertu de la Loi sur l'accès à l'information indiquent que depuis six ans, Environnement Canada a acheté 451 gros véhicules, tels que des camionnettes, des fourgonnettes et des véhicules utilitaires sport. De ce nombre, on retrouve notamment 111 Ford F-250 et 98 Ford F-150, ainsi que 77 Chevrolet Silverado.

À ces données s'ajoute l'acquisition par le ministère de 39 minibus, dont une trentaine de fourgonnettes pleine grandeur de type Chevrolet Express.

Entre 2006 et 2012, le ministère s'est procuré 573 véhicules, dont seulement 83 petites voitures ou véhicules hybrides.

Les voitures vertes représentent donc un peu moins de 15 % des achats. Les modèles les plus prisés par Environnement Canada sont le Ford Escape hybride (41 achats) et la Toyota Prius (16 achats).

Double discours

«On a sept fois plus de gros véhicules que de petits véhicules hybrides, a-t-elle fait remarquer. Est-ce que tous ceux qui travaillent pour le ministère ont besoin de gros véhicules?» s'interroge la députée.

Selon Mme Quach, ces achats ne sont qu'un exemple de plus du «double discours que tiennent les conservateurs» sur le plan environnemental.

«Ils n'ont pas à cœur l'environnement. Ils ne font pas d'efforts pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et c'est flagrant dans tout ce qu'ils font et dans tout ce qu'ils disent», a-t-elle affirmé.

À Environnement Canada, on justifie toutefois ces achats par le fait qu'ils conviennent «aux besoins opérationnels» du ministère.

«Le mandat du ministère exige que des déplacements soient faits à l'échelle du pays (...) au-delà des routes classiques», a expliqué une porte-parole d'Environnement Canada, Céline Tremblay.

Cette dernière a ajouté que le ministère se procure des berlines économiques en essence et hybrides, «dans les cas où les véhicules ne serviront pas à tracter une remorque ni à parcourir des routes non classiques et non pavées ni à tirer une lourde charge».

Mme Tremblay a souligné que le ministère s'est engagé, au cours des trois prochaines années, à réduire son parc automobile de 300 véhicules.

Mieux gérer son parc automobile

Il est possible pour un ministère ou une organisation d'acheter moins de véhicules énergivores, mais cela nécessite en revanche une bonne organisation de son parc automobile.

C'est l'avis de Keith Stewart, de Greenpeace, qui coordonne la campagne en matière de climat et d'énergie. Ce dernier constate que plusieurs organisations tendent à acheter un plus grand nombre de gros véhicules même si cela dépasse leurs réels besoins.

«Il y a des cas où ils ont besoin de grands véhicules, mais je doute qu'ils aient la nécessité d'avoir de grands véhicules tout le temps, a-t-il fait remarquer. Ce qu'on constate, c'est que dans beaucoup d'organisations, on va acheter de grands véhicules parce que c'est plus simple à organiser. Cependant, avec les nouveaux systèmes de gestion, on peut avoir majoritairement de petits véhicules et seulement quelques-uns plus grands pour répondre à des besoins spécifiques.»

Le chroniqueur automobile d'Autonet, Marc Bouchard, a indiqué que plusieurs des gros véhicules répondent à des besoins spécifiques — tels que tirer des charges lourdes — et n'ont pas encore leur «équivalent» dans le monde des hybrides.

Selon M. Bouchard, la question est également de savoir si Environnement Canada a besoin d'autant de véhicules utilitaires sport (VUS).

«Oui, ils ont probablement besoin de quelques pick-up, mais est-ce qu'ils ont besoin d'autant d'utilitaires? On peut en douter», a-t-il commenté.