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Alors que court la rumeur du déclenchement d'une campagne électorale dès le début d'août, des milliers de personnes ont pris d'assaut les rues de Montréal dans le cadre de la manifestation nationale du 22 juillet, dimanche, en après-midi, afin de protester contre la hausse des droits de scolarité et la loi 78 du gouvernement Charest.

Ni les vacances ni la chaleur n'auront donc empêché les quelque 10 000 personnes de se regrouper dans la métropole, énormes drapeaux rouges bien en vue.

Déclarée illégale faute de trajet, la marche se déroulant sous le thème «Le 22 juillet, les néolibéraux... DEHORS!» s'est mise en branle peu après 15h, à partir de la place Émilie-Gamelin. Les participants s'y rassemblaient depuis plus d'une heure.

(Crédit photo: Agence QMI)

Organisée par la Coalition large de l'Association pour une solidarité syndicale étudiante (CLASSÉ), la marche «s'attaque plus particulièrement au néolibéralisme, une doctrine économique enracinée profondément dans la société, qui crée des inégalités sociales».

«C'est une critique qui s'adresse directement à toutes les mesures d'austérité qui ont eu lieu durant les dernières années au Québec, mais aussi à travers le monde. Au Québec, on parle d'une taxe santé régressive et on parle aussi d'une hausse des frais d'hydro-électricité. Tout ça s'inscrit dans un contexte néolibéral et c'est ce qu'on tente de dénoncer aujourd'hui», a expliqué Camille Robert, co-porte-parole de la CLASSÉ.

(Crédit photo: Agence QMI)

Des représentants des fédérations étudiantes collégiale et universitaire (la FECQ et la FEUQ) étaient de l'événement. Amir Khadir, co-porte-parole de Québec solidaire, était également présent.

Pendant un peu plus d'une heure et demie, les marcheurs, dont faisaient partie plusieurs familles, se sont déplacés dans une ambiance festive. Malgré quelques pièces pyrotechniques lancées, la manifestation est demeurée pacifique.

(Crédit photo: Agence QMI)

Le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) a confirmé qu'aucun méfait n'avait été commis. Par contre, pendant la marche, quelques personnes ont tenté d'attaquer un policier à moto, qui n'a heureusement pas été blessé.

Une seule personne a été arrêtée pour voie de fait simple, et ce, au début de la manifestation, lorsqu'une brève confrontation entre manifestants et policiers s'est produite à l'intersection du boulevard René-Lévesque et de la rue Labelle. L'individu a été libéré après s'être fait remettre une citation à comparaître.

L'événement s'est terminé devant les bureaux du premier ministre, Jean Charest, à l'intersection de l'avenue McGill College et de la rue Sherbrooke.

«On vous invite à retourner chez vous le cœur plein d'espoir, la tête pleine d'idées et les tripes pleines de rage», a lancé Gabriel Nadeau-Dubois à la foule rassemblée devant la scène installée au lieu d'arrivée. Le co-porte-parole de la CLASSÉ a parlé d'une manifestation de 80 000 personnes, affirmant que le mouvement ne s'essoufflait pas.

La dispersion a pris beaucoup de temps en raison de l'ampleur de la foule, un large groupe se dirigeant vers l'est sur la rue Sherbrooke jusqu'à la place Émilie-Gamelin.

Des individus habillés tout de noir et masqués, pour la plupart des habitués des manifestations nocturnes, ont pris part à la marche, créant de la tension à plusieurs occasions. En effet, ils n'étaient pas toujours d'accord avec le parcours emprunté et l'ont laissé savoir à de multiples reprises, tentant de prendre le contrôle de la manifestation, en vain.

Des festivaliers mécontents

Pour les nombreux curieux réunis sur la rue Sainte-Catherine en attente du départ de la Parade des jumeaux, organisée dans le cadre du Festival Juste pour rire, la manifestation étudiante n'était pas la bienvenue.

«Ça va sûrement retarder la parade!» a lancé un homme. «Sérieusement, ce n'est pas drôle! a renchéri un autre. C'est très dérangeant.»

D'autres se sont réjouis de voir la marche nationale prendre un chemin contraire à la parade. «Tant qu'ils restent tranquilles, ça va. Il ne faut juste pas qu'ils viennent gâcher notre moment», a souligné un festivalier.

La manifestation n'a finalement pas troublé la parade, ne visitant même pas le site du Festival Juste pour rire.

Mises à jour minute par minute

17:29 - Il ne reste que quelques personnes, le SPVM rapporte une arrestation pour voie de fait simple

17:24 - Les manifestants ne bloquent plus la rue

17:12 - Les manifestants arrivent à la place Émilie-Gamelin et certains font un «sit-in» dans la rue

17:05 - Des centaines de personnes sont toujours devant les bureaux du premier ministre

17:02 - Alors que le groupe principal a tourné sur Saint-Denis, vers le sud, d'autres petits groupes sont partis dans d'autres directions

16:47 - La rue Sherbrooke est bondée

16:37 - Les marcheurs partent par centaine

16:36 - Gabriel Nadeau-Dubois parle d'une foule de 80 000 manifestants

16:32 - De nombreux participants quittent le point d'arrivée

16:30 - Gabriel Nadeau-Dubois s'adresse aux manifestants

16:20 - Les manifestants s'immobilisent sur la rue Sherbrooke et certains plient leur banderole avant de partir

16:16 - La majorité de la foule a continué sur McGill College

16:11 - Les marcheurs ont pris De Maisonneuve, vers l'est

16:09 - La foule tourne sur McGill College, vers le nord

16:06 - Le groupe tourne sur Sainte-Catherine, vers l'ouest, à travers les véhicules

16:00 - Le groupe tourne sur la rue University

15:38 - La marche emprunte René-Lévesque, vers l'ouest. Les manifestants prennent toute la rue

15:35 - La manifestation tourne sur St-Laurent en direction sud

15:23 - Les gens circulent sur la rue Sainte-Catherine, vers l'ouest

15:22 - Quelques pièces pyrotechniques ont été lancées depuis le début de la marche

15:17 - La marche approche du boulevard De Maisonneuve

15:10 - La manifestation est festive

15:06 - La marche se dirige sur St-Denis, vers le sud

15:05 - La marche tourne sur Cherrier, vers l'ouest

15:00 - La place Émilie-Gamelin est maintenant vide

14:50 - Des milliers de personnes prennent part à la marche

14:45 - La marche se met en branle

14:25 - Un avis des policiers a été fait il y a quelques minutes

14:20 - La manifestation est déclarée illégale par le SPVM puisque l'itinéraire n'a pas été donné

14:19 - Point de presse de la CLASSÉ

14:06 - Le trajet de la marche n'a pas été remis au SPVM

14:00 - Des discours de la FECQ et de la FEUQ ont lieu à la place Émilie-Gamelin

13:55 - Des centaines de personnes sont déjà réunies à la place Émilie-Gamelin, plusieurs familles sont présentes