Des chercheurs de la Memorial University de Terre-Neuve-et-Labrador ont découvert un lien entre l'accouchement par césarienne et le diabète de type 1.

Les enfants venus au monde par césarienne seraient plus susceptibles de développer le diabète de type 1 plus tard dans leur vie, selon cette recherche.

Pour parvenir à ces conclusions, les scientifiques ont analysé les données relatives à tous les cas de diabète recensés dans la province depuis 1987. La province de Terre-Neuve-et-Labrador est effet parmi celles qui présentent le plus haut taux de diabète de type 1 au pays.

Les chercheurs ont émis plusieurs hypothèses pour expliquer ce lien, en particulier l'affaiblissement du système immunitaire.

«Des études antérieures ont démontré qu'il existe une différence entre la flore intestinale des bébés nés par voie vaginale et celle des enfants nés par césarienne», explique l'auteure principale de la recherche, Leigh Anne Newhook.

Or, la flore intestinale a une influence directe sur le développement du système immunitaire. La chercheuse ajoute qu'une autre piste possible est celle de l'hygiène.

«Lorsque l'enfant n'est pas exposé aux infections suffisamment tôt dans sa vie, les risques de développer le diabète peuvent être accrus. Or, les bébés nés par césarienne ont beaucoup moins d'infections néonatales que les autres», dit-elle.

Les résultats de ces travaux ont été publiés dans la revue scientifique Journal of Environmental and Public Health.