La CAQ mise sur les redevances du pétrole provenant des gisements de l'île d'Anticosti et Old Harry afin de ramener la dette du Québec dans la moyenne canadienne d'ici 10 ou 15 ans.

Le chef caquiste François Legault a une fois de plus repris le célèbre slogan de Jean Lesage, dans les années soixante, soutenant que son parti représente la meilleure option afin de redevenir «maître chez-nous», grâce notamment, aux milliards du pétrole. Il s'agirait, dit-il, d'un des remèdes pour guérir le Québec Inc. qui est «malade».

S'il est élu à la tête du prochain gouvernement, 100% des redevances minières et pétrolières seront consacrées à éponger la dette du Québec. La dette nette atteindra un sommet de 183,8 milliards $ en 2012 selon les prévisions du dernier budget Bachand.

«Si on reste juste dans le secteur minier, comme M. Charest semble le faire, ça va prendre beaucoup de temps (pour rembourser la dette) mais si on développe le secteur pétrolier, Anticosti et Old Harry, ça peut se faire dans une dizaine, une quinzaine d'années parce qu'on parle de milliards de dollars à chaque année qui pourraient être disponibles», a déclaré le chef de la Coalition Avenir Québec.

«C'est important aussi de dire qu'on ne veut pas réduire la dette zéro. On a des actifs comme Hydro-Québec, on peut tenir compte de ça. Actuellement, on est la province la plus endettée, il faut revenir plus vers la moyenne», a-t-il ensuite précisé.

Accélérer le processus environnemental

François Legault espère pouvoir accélérer le processus environnemental qui freine l'exploitation, en rapatriant au Québec cette compétence partagée avec Ottawa.

«Ce n'est pas normal... Prenez le projet de Old Harry (dans le golfe du Saint-Laurent). Ça fait 10 ans qu'on sait qu'il y a du pétrole. On a une des provinces maritimes qui va commencer bientôt à exploiter le même gisement. Il y a un risque si on n'agit pas plus rapidement qu'on perdre une partie du pétrole de Old Harry donc il est temps qu'on accélère ça, tout en faisant les choses correctement.»

Un vol de pétrole?

Son futur «ministre des Finances», le candidat Christian Dubé dans Lévis (qui présidait jusqu'à tout récemment la filiale européenne de Cascades) a renchéri en accusant les provinces maritimes de prendre «notre» pétrole. «Il faut avoir les deux niveaux de gouvernement qui travaillent ensemble pour faire ces études-là. Elles doivent être faites, mais en ce moment, ça prend beaucoup trop de temps puis là c'est quelqu'un qui est en train de prendre notre pétrole puis on n'aura pas accès à cet argent-là. Il faut les faire ces études-là, correctement, mais plus rapidement.»

Selon François Legault, les Québécois ne peuvent se permettre le luxe de ne pas envisager l'exploitation pétrolière. «C'est peut-être la chance ou jamais de rembourser la dette qu'on a, qui est la plus importante de toutes les provinces canadiennes, donc il faut être capable de profiter pleinement de cette occasion.»

Enquête sur Hydro-Québec

Par ailleurs, il promet de faire la lumière sur le comportement d'Hydro-Québec et la discrète cession des droits d'exploitation à l'île d'Anticosti en 2007 et 2008. « Comment se fait-il que les droits ont été cédés à Pétrolia et à Junex à un prix aussi bas? »

Un fonds de 5 milliards $

François Legault veut créer un fonds de développement des ressources naturelles capitalisé, au départ, à hauteur de 5 milliards $. Il serait administré par la Caisse de dépôt et placement. «Quand on parle d'un fonds des ressources naturelles, on ne parle pas seulement du secteur minier. On parle entre autres du secteur pétrolier qui risque d'être majeur!» a-t-il dit.

«Ça sera possible pour chaque Québécois d'investir, via son régime enregistré d'épargne retraite, dans ce fonds des ressources naturelles pour participer à ce qui risque d'être, dans les 20 ou 25 prochaines années, la partie la plus importante au niveau économique. Avec le développement de la Chine et de l'Asie, on peut s'attendre à ce que la demande en matières premières soit très importante. On a la chance d'avoir un immense territoire très riche en ressources naturelles donc il faut en bénéficier.»