Cette semaine s'annonce cruciale pour plusieurs établissements d'enseignement, où des étudiants devront décider de maintenir ou non le boycottage amorcé il y a plus de six mois.

Selon la Fédération étudiante collégiale du Québec (FECQ), 14 cégeps sont toujours en grève actuellement. Les étudiants de ces collèges seront appelés à se prononcer sur un éventuel retour en classe au cours des prochaines semaines.

Éliane Laberge, présidente de la FECQ, croit que les associations étudiantes devront redoubler d'ardeur pour mobiliser leurs membres et les inciter à participer aux processus de vote. «On est dans une situation particulière, en plein milieu de l'été. Voter maintenant, c'est différent qu'en mars ou en avril», fait-elle valoir.

Éliane Laberge, présidente de la FECQ, en entrevue avec Réjean Léveillé (TVA Nouvelles)

Pour mousser la participation des étudiants, la leader étudiante suggère plusieurs mesures. La tenue d'assemblées générales à une date proche de la rentrée permettrait entre autres d'attirer davantage d'étudiants.

Mme Laberge soutient que l'administration des établissements d'enseignement devrait aussi informer les étudiants de la date et de l'heure des votes.

De son côté, la présidente de la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ), Martine Desjardins, laisse entendre le même son de cloche. «Ce que nous avons demandé à nos étudiants: consultez-vous, ayez des débats, vérifiez si vous voulez poursuivre la grève, et par la suite nous verrons», a-t-elle déclaré en entrevue à l'émission LCN le matin.

La présidente de la Fédération étudiante universitaire du Québec, Martine Desjardins, en entrevue à LCN le matin (TVA Nouvelles)

Ce mardi, les étudiants du Cégep Marie-Victorin étaient réunis en assemblée générale, de même que les étudiants en sciences humaines de l'UQÀM. Ils ne seront pas appelés à voter sur la reconduction de la grève; les assemblées auxquelles ils participent visent davantage à les consulter sur le plan d'action pour la rentrée ainsi que pour la campagne électorale.

Les votes de grève doivent se tenir peu avant la rentrée.

Les premiers à se prononcer sur la reconduction de la grève ont été les étudiants en service social de l'Université de Montréal.  Au lieu de rentrer en classe le 27 août, les étudiants ont choisi de poursuivre la grève. Ce vote a été marqué par un taux de participation anémique: seulement 61 membres ont exercé leur droit de vote, ce qui représente 9% des étudiants inscrits.

Les professeurs s'en mêlent

Les professeurs des cégeps et des universités de la province ont promis de respecter le vote des étudiants et refuseront de rentrer en classe si les étudiants reconduisent leur boycottage des cours. Ils préviennent qu'ils seront des milliers à refuser de forcer un retour sur les bancs d'école.

Par ailleurs, un groupe de 200 professeurs s'est réuni lundi à l'UQÀM pour présenter un manifeste signé par 2000 professionnels de l'enseignement d'un peu partout dans le monde.

Ce manifeste dénonce notamment le projet de loi 78 qu'il qualifie de «féroce».

Au cours des derniers jours, les fédérations étudiantes ont précisé que la réélection d'un gouvernement libéral ne mettrait en aucun cas un terme au conflit.