Après les voyages controversés de directeurs d'école en République dominicaine et à Hawaii, voilà qu'une commission scolaire a envoyé un fonctionnaire recruter des élèves sous le chaud soleil de la Guadeloupe, au beau milieu de l'hiver dernier, alors qu'une autre a cru bon déléguer deux employés pour encadrer une seule élève adulte à Londres.

L'aéroport Heathrow de Londres (Archives Reuters)

Des documents obtenus par le Journal grâce à la Loi sur l'accès à l'information montrent que le coordonnateur du Service aux entreprises de la Commission scolaire des Rives-du-Saguenay s'est rendu en Guadeloupe du 23 au 27 janvier. En plus de son salaire hebdomadaire de 1 859$, le cadre scolaire a présenté une facture de voyage totalisant 4 397$.

Cette mission de recrutement aux Antilles n'est pas sans rappeler la formation en «leadership» suivie par sept directeurs d'école en République dominicaine au beau milieu de l'hiver 2010. Elle rappelle aussi le séjour de «perfectionnement» de quatre autres directeurs d'établissements dans un hôtel de Hawaii, cette fois à l'hiver 2011.

Vingt candidats

La Commission scolaire des Rives-du-Saguenay assure toutefois que le voyage de son fonctionnaire a porté fruit. La porte-parole, Hélène Aubin, affirme qu'une vingtaine de candidatures d'étudiants recrutés lors de cette mission ont été retenues pour les cours du programme de formation professionnelle en métallurgie, qui débutent en septembre.

«Le Plan Nord draine énormément de personnel auprès de nos entreprises locales qui font appel à nous pour développer des ententes pour faire venir des travailleurs étrangers, plaide-t-elle. On devient une terre d'accueil pour eux», a soutenu Mme Aubin.

Ce n'est pas la première fois que des commissions scolaires se tournent vers la Guadeloupe pour y recruter des étudiants. Au début de 2011, une fonctionnaire représentant cinq de ces organismes de l'est du Québec s'y était rendue en ne parvenant à ne recruter qu'un seul candidat.

Londres et Italie

Le Journal a aussi appris que deux autres cadres, ont accompagné une seule élève de 19 ans, au Mondial des métiers à Londres, en octobre dernier. Ce périple a coûté 6 788$ aux contribuables.

Dans un document dont le Journal obtenu copie, l'organisme fait valoir qu'il prenait part à cet événement à titre de membre de la délégation canadienne afin « de rayonner sur les plans national et international ». L'élève en question a quant à elle mérité sa place lors de ce voyage, en remportant plusieurs compétitions dans le domaine de la pâtisserie.

La Commission scolaire Marie-Victorin, a aussi envoyé en Italie un fonctionnaire chargé «d'établir un protocole de coopération», au printemps dernier. Ce séjour de 10 jours a coûté 2 357$ aux payeurs de taxes québécois.