La Société des traversiers du Québec (STQ) se voit forcée de réviser un vaste projet informatique dont les coûts ont triplé en cours de route.

La modernisation informatique du système de billetterie et de réservations des traverses de Sorel, Matane et Lévis s'est mise en branle en janvier 2010 et devait être complétée un an plus tard au coût de 545 000$.

Mais lorsque le Conseil du trésor a demandé un état des lieux, en décembre dernier, les dépenses s'élevaient déjà à 612 000$, et les coûts projetés étaient désormais de 1,7 million$, pour un dépassement de 65 pour cent.

Quant à l'échéancier, il a été reporté à la fin de l'année en cours, deux ans plus tard que prévu.

Contrairement à d'autres grands projets informatiques gouvernementaux qui ont connu des dérives, la STQ soutient que l'implantation de son système, fourni par la firme Gateway ticketing system, n'a pas été été paralysée par des problèmes techniques.

Applications

Bien qu'elle ait admis certains « ajustements », la Société des traversiers affirme que c'est plutôt la multiplication des nouvelles applications jugées nécessaires pour répondre aux besoins de la clientèle qui explique l'explosion des coûts.

«Nous devions moderniser les systèmes pour éventuellement arriver à offrir des services en ligne, par exemple l'achat d'un billet ou le renouvellement d'un laissez-passer», a commenté le directeur des technologies de l'information de la STQ, Jonathan Kelly.

La première étape était donc de se doter de matériel pouvant supporter ces bonifications.

Toutefois, dans le déploiement à Sorel et à Matane, des ajouts se sont greffés graduellement, alors qu'à Lévis, d'autres priorités ont été identifiées avant même le début de l'opération.

Pour donner un exemple, à Matane, les clients doivent maintenant faire un dépôt lors de leur réservation en ligne pour assurer leur place, ce qui ne faisait pas partie du projet initial.

«C'est un élément opérationnel qui n'était pas prévu; alors, évidemment, il y a eu dépassement de coûts.»

Étape par étape

Afin de corriger le tir, la STQ a dû revoir sa façon de faire et scinder un projet d'ensemble constamment gonflé en différentes étapes. Un nouveau plan sera remis au Conseil du trésor.

Pour la traverse de Lévis, l'implantation de la base du nouveau système devrait être complétée à la fin de l'année 2012.