Alors que les étudiants se préparent pour la rentrée, une nouvelle étude leur sert un avertissement sur les dangers de l'«alcoolorexie».

Se priver de nourriture afin de ne pas gagner des calories lorsqu'on consomme de l'alcool peut mener à des comportements à risque, comme les relations sexuelles non protégées ou une hospitalisation, conclut une étude menée auprès de 227 étudiants de l'Université York, à Toronto.

«Même si vous vous privez d'un repas par jour, vous êtes à risque», a indiqué Daniella Sieukaran, une chercheuse de l'Université Simon Fraser, qui a interrogé les étudiants au début et à la fin d'une période de quatre mois.

Les femmes étaient plus susceptibles d'être victime de ce phénomène que les hommes qui ont répondu au questionnaire anonyme.

Les étudiants n'ont pas donné d'explication sur leur comportement, mais Mme Sieukaran croit que l'alcoolorexie peut être associée à l'obsession de maintenir un faible poids, aux avertissements des gouvernements concernant l'épidémie d'obésité en Amérique du Nord et à l'insatisfaction de l'image corporelle.

«Lorsque les étudiants entendent les messages concernant la consommation réduite de calories, ils pensent qu'ils peuvent couper dans leur alimentation tout en continuant de boire. Mais ils ne comprennent pas que c'est nocif pour la santé», a-t-elle expliqué.

Les directions de collèges et d'universités doivent prendre connaissance de ce trouble du comportement et créer des campagnes de sensibilisation pour que les jeunes soient plus au fait des dangers, a dit Mme Sieukaran.