La participation du secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon à un sommet international organisé par l'Iran pourrait être utilisée par l'Iran à des fins malfaisantes, a lancé mardi le ministre des Affaires étrangères John Baird.

Le secrétaire Ban Ki-moon devrait donc, dans ces circonstances, annuler sa participation à cette rencontre, a-t-il signifié sans ambages lors d'un point de presse à Ottawa.

«Nous sommes inquiets du fait que sa présence pourrait être utilisée comme argument pour soutenir le régime politiquement. Évidemment, nous lui avons écrit pour l'encourager, à l'instar de nos alliés, à réfléchir à cela avant d'y aller.»

Les commentaires de M. Baird font suite à une lettre acheminée au secrétaire général de l'ONU datée du 23 août où le ministre exprimait ses vives préoccupations face à la participation possible du représentant de l'ONU à cette conférence mercredi. Les États-Unis et Israël en ont fait autant. Ils reprochent à l'Iran son piètre bilan en matière de respect des droits de la personne et son discours antiisraélien.

Téhéran accueillera un sommet des pays non lignés pendant une période de cinq jours.

Dans son discours d'ouverture, le ministre des Affaires étrangères iranien, Ali Akbar Salehi, s'est lancé dans une attaque en règle contre les sanctions économiques imposées contre l'Iran.

Les pays de l'Ouest craignent que l'Iran soit en mesure de construire des armes nucléaires. Téhéran soutient que son programme nucléaire ne vise que des buts pacifiques.