Pauline Marois n'aura pas les coudées franches pour gouverner, prévient le nouveau chef intérimaire du Parti libéral, Jean-Marc Fournier. Les libéraux sont prêts à «bloquer» le premier budget péquiste, s'il le faut.

Les députés libéraux ont choisi le ministre de la Justice sortant pour assurer la transition entre le départ de Jean Charest et la désignation d'un nouveau chef libéral.

Jean-Marc Fournier s'est empressé de lancer un avertissement à la nouvelle première ministre péquiste: l'opposition libérale « combattra » toutes les mesures visant la séparation du Québec du reste du Canada et tous les gestes pouvant mettre en péril la prospérité économique du Québec.

La course à la direction du PLQ n'affaiblira pas la force de l'opposition libérale, a également signalé M. Fournier, qui dirige une troupe de 50 députés, quatre sièges seulement de moins que le gouvernement Marois. « Nous sommes capables de mâcher de la gomme et de marcher en même temps », a-t-il lancé mercredi, en conférence de presse à l'Assemblée nationale.

Plan Nord

Avis aux péquistes qui seraient tentés de mettre en veilleuse le Plan Nord, héritage de Jean Charest, les libéraux ne les laisseront pas faire. «L'opposition que nous formerons s'assurera que le nouveau gouvernement poursuive le déploiement de ce plan», a dit Jean-Marc Fournier.

Le ministre sortant Raymond Bachand, tenté par la direction du PLQ, estime que le prochain chef devra être choisi avant le dépôt du budget du gouvernement Marois, attendu en mars.

«Si on lit ce que le Parti québécois veut faire, c'est un désastre pour l'économie du Québec. S'ils maintiennent leur position financière et économique, il faut être prêt à bloquer ça. Si on est en course au leadership à ce moment-là, ils vont faire n'importe quoi. Si on veut la paix, il faut préparer la guerre.»

À la recherche d'appuis

Le ministre des Finances sortant est en quête d'appuis auprès de ses collègues en vue d'une éventuelle candidature. « J'appelle des gens pour voir ce qu'ils pensent. La réponse est excellente », insiste M. Bachand, qui assure que sa femme et ses enfants l'appuieront dans sa décision.

Pour sa part, le ministre sortant des Transports, Pierre Moreau, consulte lui aussi ses collègues députés libéraux. « Au-delà des ambitions personnelles, c'est un choix qui est très important pour l'institution qu'est le Parti libéral du Québec. Je suis en réflexion; ce genre de chose se fait en prenant contact avec les gens. »

Après réflexion, le ministre Sam Hamad a décidé de passer son tour « cette fois-ci ». « Ma réflexion avec ma famille, à la fin, la conclusion, c'est que je laisse passer mon tour. »